La corsa per la Scarpa d’Oro a Mondiali 2026 si preannuncia come uno per i libri di storia.
Dopo appena due partite, talismano dell’Argentina Lionel Messi è in testa alla classifica con cinque gol, seguito dal francese Kylian Mbappe e dal norvegese Erling Haaland con quattro gol ciascuno.
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Il tedesco Deniz Undav ne ha tre con Jonathan David del Canada sullo stesso punteggio dopo una tripletta contro il Qatar.
Altri 20 giocatori hanno segnato due gol nelle prime due partite, tra cui il vincitore della Scarpa d’Oro 2018 Harry Kane dell’Inghilterra, Cristiano Ronaldo del Portogallo, Vinicius Jr del Brasile e Mikel Oyarzabal della Spagna.
Le stelle brillano tutte e, vista la percentuale di gol segnati finora, sembra possibile che serva la doppia cifra per vincere la Scarpa d’Oro, qualcosa che è riuscito solo tre volte nella storia: dall’ungherese Sandor Kocsis nel 1954, dal francese Just Fontaine quattro anni dopo e dal tedesco Gerd Muller nel 1970.
Fontaine detiene il record di 13 gol in una Coppa del Mondo in sole sei partite in Svezia, ma il formato ampliato a 48 squadre nel 2026 significa che le nazioni che si qualificheranno per le semifinali di luglio giocheranno otto partite senza precedenti in questa edizione.
Ai Mondiali del 2006 in Germania e in Sud Africa quattro anni dopo, furono necessari solo cinque gol per aggiudicarsi la Scarpa d’Oro mentre nessuno ne ha segnati più di otto nelle ultime 13 edizioni, un’impresa raggiunta solo dal brasiliano Ronaldo nel 2002 e da Mbappe quattro anni fa in Qatar.
Perché sono stati segnati così tanti gol ai Mondiali 2026?
Sono bastate 33 partite per realizzare un secolo di gol in questa edizione, seconda solo al 1954 per ritmo.
Dopo Martedì la vittoria per 5-0 del Portogallo sull’UzbekistanNelle prime 45 partite sono stati segnati 139 gol, il massimo nelle fasi a gironi di una singola edizione della fase finale, superando i 136 segnati nel 2014 in tre partite in meno.
Il record di gol in una edizione è arrivato in Qatar 2022 con 172 in 64 partite. Con altre 40 partite in più nel nuovo formato ampliato entrato in vigore quest’anno, era sempre probabile che venisse interrotto, ma il tasso di punteggio suggerisce che il vecchio segno verrà cancellato.
Uno dei motivi per l’aumento dei gol potrebbe essere il pallone Adidas Trionda, commissionato dalla FIFA per questo Mondiale.
Prima del torneo, la FIFA ha affermato di vantare diverse innovazioni chiave in termini di prestazioni, tra cui cuciture intenzionalmente profonde progettate per produrre stabilità in volo ottimale garantendo una resistenza sufficiente e distribuita uniformemente mentre la palla viaggia nell’aria – in breve, vola nell’aria – mentre la superficie della palla è progettata per aumentare la presa quando si colpisce o si dribbla in condizioni bagnate o umide, cosa che abbiamo visto in abbondanza nelle partite di apertura.
L’allenatore dell’Austria Ralf Rangnick ha dichiarato: “Questa palla è veloce come una palla di cannone. Se la calci nella posizione giusta, è estremamente difficile parare”.
La controversa aggiunta delle pause di idratazione a ciascun tempo può anche significare che i giocatori stanno giocando al loro massimo per più tempo, portando finora ad un eccesso di gol negli ultimi tempi. Naturalmente, il fatto che vi partecipino 48 squadre, scelte tra le 85 squadre più importanti del mondo nella classifica, significa che ci saranno alcune discrepanze nella prima fase.
L’allenatore della Colombia Nestor Lorenzo ha anche detto che gli attaccanti sono più protetti dagli arbitri rispetto al passato, il che può contribuire all’aumento del punteggio, aggiungendo: “Non avevano questa protezione circa 20, 30 anni fa quando venivano colpiti molto di più, quando il gioco duro era molto più comune.
“Oggi qualunque squadra che difenda bene, usi i contropiedi e provi a giocare può riuscire a fare bene”.
Chi rischia di vincere la Scarpa d’Oro?
Molto dipenderà dalla forma fisica e, ovviamente, da quanto in profondità un paese arriverà nel torneo, ma Messi deve essere considerato il favorito per vincere il suo primo riconoscimento.
Il 38enne ha segnato sette gol all’ultima Coppa del Mondo e ora ha segnato in sei partite consecutive di tornei, avendo segnato in ogni turno a eliminazione diretta in Qatar e nelle prime due partite di questa edizione. Ha sbagliato anche un rigore contro l’Austria, che gli avrebbe permesso di realizzare triplette consecutive.
L’ultima partita dell’Argentina nel girone di domenica sarà contro la Giordania già eliminata, anche se l’inclusione di Messi dall’inizio in quella non è affatto scontata dato che la sua squadra si è già assicurata il primo posto nel Gruppo J.
Sembra però destinata a partite favorevoli a eliminazione diretta, con la possibilità di Uruguay o Capo Verde ai sedicesimi, potenzialmente Australia o Iran agli ottavi e la possibilità di Croazia o Colombia ai quarti, se dovessero farcela.
Solo in semifinale potrebbero scontrarsi con una nazione potente, probabilmente sotto forma di Inghilterra o Brasile o cavalli oscuri come Giappone, Norvegia o Messico.
Anche Mbappe sembra avere una corsa favorevole e venerdì sarà probabilmente presente contro la Norvegia nella finale del girone, che deciderà il primo posto nel Gruppo I.
Vincere il girone potrebbe significare un incontro ai sedicesimi con la Svezia, la Germania come potenziale avversaria negli ottavi e l’Olanda o il Marocco in attesa nei quarti.
Chi arriva secondo tra Francia e Norvegia potrebbe affrontare un compito difficile contro la Costa d’Avorio nei sedicesimi con Brasile o Giappone in attesa della vincitrice e la possibilità che l’Inghilterra sia in agguato ai quarti, il che potrebbe mettere un limite alle prospettive di Haaland, nonostante abbia segnato 59 gol in 52 partite internazionali con la Norvegia.
Kane cercherà di entrare nel dialogo con l’Inghilterra che affronterà la finale del Gruppo L da vincere domenica contro Panama, con la prospettiva di un incontro ai sedicesimi con Capo Verde a seguire e il Messico probabilmente in agguato all’Azteca (conosciuto durante la Coppa del Mondo come Stadio di Città del Messico) negli ottavi di finale.
Cristiano Ronaldo potrebbe aver lasciato troppo tardi per iniziare una vera ricerca, dato che il Portogallo affronterà la Colombia domenica nell’ultima partita del Gruppo K e potrebbe affrontare il risoluto Ghana nei sedicesimi con la Spagna potenziale avversaria negli ottavi.
Ma Vinicius Jr potrebbe aumentare i suoi due gol quando il Brasile affronterà la Scozia giovedì nell’ultima partita del Gruppo C, anche se gli ottavi di finale sembrerebbero una prova più dura.
