Il Venezuela ha dichiarato a stato di emergenza dopo che si sono verificati due terremoti consecutivi di magnitudo 7,2 e 7,5, uccidendo almeno 32 persone.
Un’importante operazione di ricerca e salvataggio è in corso dopo che i terremoti di mercoledì hanno causato danni diffusi, soprattutto nella capitale Caracas.
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Le squadre di emergenza stanno cercando tra le macerie degli edifici crollati mentre le autorità hanno chiuso il principale aeroporto del paese a Caracas, sospeso le lezioni e mobilitato gli operatori sanitari per rispondere al disastro.
Lo United States Geological Survey (USGS) ha avvertito che “sono probabili perdite elevate e danni estesi”, e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che i terremoti – tra i più forti da oltre un secolo – hanno causato “un numero devastante di morti”.
Ecco cosa sappiamo:
Cosa è successo in Venezuela?
Il Venezuela è stato colpito dai terremoti intorno alle 18:04 (22:04 GMT) di mercoledì mentre celebrava una festa nazionale che commemorava la battaglia di Carabobo del 1821.
Il governo ha dichiarato lo stato di emergenza mentre le squadre di emergenza rispondevano ai danni diffusi. In un discorso televisivo, la presidente ad interim Delcy Rodriguez ha esortato medici, infermieri e altri operatori sanitari a recarsi immediatamente negli ospedali e nelle cliniche per aiutare a curare i feriti.
Reporting da Bogotà, nella vicina Colombia, Teresa Bo di Al Jazeera ha detto che i danni peggiori sono stati segnalati a Caracas, in particolare nel distretto di Altamira, dove le squadre di emergenza hanno salvato i sopravvissuti dalle macerie di un edificio di 22 piani mentre i parenti cercavano i propri cari scomparsi. Le autorità hanno affermato che l’entità totale del danno è ancora in fase di valutazione.
Cosa sappiamo delle vittime e del bilancio dei morti?
Rodriguez ha detto che almeno 32 persone sono state uccise e circa 700 ferite nel terremoto, seguito da quasi due dozzine di scosse di assestamento.
Le autorità non hanno ancora diffuso la ripartizione delle vittime per età, sesso o luogo, e i funzionari hanno affermato che le cifre dovrebbero aumentare man mano che le operazioni di ricerca e salvataggio continuano.
I quartieri Altamira e El Paraiso di Caracas sono i più colpiti. Danni sono stati segnalati anche a La Guaira e in altre parti del Venezuela centrale.
L’USGS ha avvertito che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare in modo significativo perché molti edifici nella regione colpita sono realizzati con muratura in mattoni e mattoni non rinforzati, che sono particolarmente vulnerabili durante i forti terremoti.
La sua ultima valutazione ha fornito una probabilità del 39% che i decessi potessero raggiungere tra 1.000 e 10.000 e una probabilità del 37% di 10.000-100.000 morti. Si tratta di stime statistiche progettate per supportare la pianificazione di emergenza e non sono cifre confermate sulle vittime.
Dove erano gli epicentri?
Secondo l’USGS, i terremoti gemelli hanno avuto origine nello stato di Yaracuy, a ovest di Caracas. Il primo, un terremoto di magnitudo 7.2, ha colpito ad una profondità di 22 km (14 miglia), seguito meno di un minuto dopo da un terremoto ancora più grande di magnitudo 7.5 ad una profondità di circa 10 km (6 miglia).
Sebbene gli epicentri fossero fuori dalla capitale, le scosse sono state avvertite in tutta Caracas e in gran parte del Venezuela centrale e occidentale, compresi gli stati di Carabobo, Miranda, La Guaira e Trujillo. Scosse sono state segnalate anche nella vicina Colombia e nella regione amazzonica del Brasile, a più di 1.700 chilometri da Caracas.
Qual è stato l’impatto?
I terremoti hanno causato danni diffusi in tutto il Venezuela, facendo crollare edifici, danneggiando le infrastrutture e mandando i residenti nelle strade in preda al panico.
Il governo ha chiuso l’aeroporto internazionale Simon Bolivar di Caracas a causa dei danni, ha sospeso le lezioni per diversi giorni e ha invitato la gente a mantenere la calma.
Le operazioni di ricerca e salvataggio sono continuate nelle aree più colpite mentre le autorità continuavano a valutare l’entità della distruzione. Gli esperti avvertono inoltre che nei prossimi giorni saranno possibili forti scosse di assestamento.
Come ha reagito la comunità internazionale?
I governi di tutte le Americhe hanno espresso solidarietà al Venezuela e hanno iniziato a mobilitare l’assistenza umanitaria.
Stati Uniti: Trump ha affermato sulla sua piattaforma Truth Social che gli Stati Uniti “sono pronti, disponibili e in grado di aiutare! Ho dato istruzioni a tutte le agenzie del nostro governo di prepararsi a muoversi rapidamente. Saremo lì per i nostri nuovi e grandi amici”.
In precedenza, funzionari dell’amministrazione Trump avevano affermato che Washington invierà squadre di ricerca e soccorso, forniture mediche e altra assistenza umanitaria.
Salvador: Il presidente Nayib Bukele ha affermato che il Paese si sta preparando a inviare 300 paramedici e altri soccorritori insieme a 50 tonnellate di forniture mediche e attrezzature di emergenza.
Ecuador e Panama: Entrambi i governi hanno annunciato assistenza umanitaria con il presidente ecuadoriano Daniel Noboa che ha affermato che le preoccupazioni umanitarie dovrebbero avere la precedenza nonostante le differenze politiche.
Messico e Brasile: I due paesi hanno espresso solidarietà al Venezuela e hanno affermato che stanno monitorando da vicino la situazione, aggiungendo che non ci sono notizie immediate di danni ai loro cittadini.
