DUBAI, Emirati Arabi Uniti (AP) – Una nave mercantile che viaggiava attraverso lo Stretto di Hormuz su una rotta approvata dalle Nazioni Unite è stata colpita da un proiettile giovedì, hanno detto le forze armate britanniche, mentre diverse petroliere uscivano dal canale utilizzando lo stesso percorso.
L’Iran ha minacciato le navi che utilizzano il sentiero che costeggia la costa dell’Oman. È stato promosso da un’agenzia marittima delle Nazioni Unite.
Il centro operativo del commercio marittimo del Regno Unito ha riferito dell’attacco. Ha affermato che non ci sono state vittime o alcun impatto ambientale.
L’apertura di un passaggio alternativo attraverso la vitale via d’acqua allevierebbe la pressione sull’economia mondiale e rimuoverebbe la principale fonte di influenza dell’Iran nei colloqui di pace in corso con gli Stati Uniti. Il segretario di Stato americano Marco Rubio, in visita nel Golfo per rassicurare gli alleati americani, ha affermato che Washington è impegnata nella nuova rotta.
Il traffico attraverso lo stretto è aumentato ma è ancora ben al di sotto dei livelli prebellici. Giovedì il petrolio è sceso brevemente al di sotto del suo ultimo prezzo prebellico di poco meno di 73 dollari al barile, segno che il mercato ritiene che la situazione stia migliorando.
Le due parti stanno ancora discutendo i termini di un accordo di pace provvisorio – dal far passare le navi attraverso la stretta bocca del Golfo Persico al futuro delle scorte iraniane di uranio altamente arricchito.
Secondo il memorandum d’intesa firmato la scorsa settimana, gli Stati Uniti e l’Iran hanno 60 giorni per definire i dettagli. Mentre i colloqui si svolgono a porte chiuse, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e i leader iraniani sembrano negoziare in pubblico, scambiandosi minacce e rivendicando concessioni che l’altra parte nega.
Nel frattempo, una ripresa degli scontri in Libano tra Israele e i militanti Hezbollah sostenuti dall’Iran ha minacciato una tregua più ampia. Il Libano afferma che cinque persone sono state uccise dagli attacchi israeliani negli ultimi due giorni.
Le petroliere, guidate dalla nave Stoic Warrior, hanno navigato lungo gli Emirati Arabi Uniti e poi l’Oman giovedì mattina presto, passando per la penisola di Musandam, nell’Oman, abbastanza vicino alla costa. La rotta è stata tracciata dall’Oman e dall’Organizzazione marittima internazionale, un’agenzia delle Nazioni Unite.
A nord del percorso c’è un corridoio al centro dello stretto dove le navi si muovevano liberamente prima della guerra, trasportando circa un quinto di tutto il petrolio e il gas naturale del mondo.
L’Iran ha dichiarato di aver minato quel passaggio dopo che Stati Uniti e Israele lo hanno attaccato il 28 febbraio. Almeno una mina è stata avvistata lì.
Sebbene alcune navi siano riuscite a uscire dallo stretto, con il sostegno militare degli Stati Uniti, l’iniziativa dell’agenzia delle Nazioni Unite è l’ultima volta a liberare le navi intrappolate. La compagnia di navigazione Maersk ha detto che la sua nave portacontainer, la Maersk Baltimore, e un’altra nave noleggiata sono salpate giovedì.
La settimana scorsa, 125 navi hanno attraversato lo stretto, rispetto alle 33 della settimana prima, secondo la società di analisi e dati marini Lloyd’s List Intelligence.
Secondo S&P Global, mercoledì si sono verificati 78 transiti, il numero massimo dall’inizio della guerra, ma ancora al di sotto della media giornaliera prebellica di 130 o più.
“Gli operatori opportunisti – e ce ne sono molti – incoraggiati dal minor rischio di transito, o almeno dal minor rischio di transito percepito, hanno iniziato a inseguire i carichi arretrati intrappolati”, ha affermato Richard Meade, redattore capo di Lloyd’s List.
Il braccio navale della Guardia rivoluzionaria, apparentemente reagendo alla nuova rotta marittima e all’aumento del traffico, ha emesso un avvertimento giovedì, riportato dall’agenzia di stampa statale iraniana IRNA.
Ha affermato che la nuova rotta è stata stabilita senza preavviso o coordinamento con l’Iran, definendola “inaccettabile e completamente pericolosa”.
“L’unica rotta autorizzata per attraversare lo Stretto di Hormuz è quella dichiarata dalla Repubblica islamica dell’Iran”, hanno detto le forze iraniane. “Il traffico navale al di fuori di queste rotte è estremamente pericoloso e vietato.”
“I trasgressori verranno affrontati”, ha aggiunto, senza approfondire.
Non ci sono notizie immediate di eventuali incidenti nello stretto. Mercoledì, la Guardia ha minacciato una petroliera via radio, con un soldato che avvertiva: “Sei nel raggio dei miei missili e forse (io) ti sparerò”, secondo la società di sicurezza privata Ambrey.
Rubio ha incontrato i ministri degli Esteri del Consiglio di Cooperazione del Golfo, formato da sei nazioni, per assicurare loro che i loro interessi sarebbero stati protetti in qualsiasi accordo con l’Iran.
Questi paesi, compresi i principali produttori di energia che dipendono dallo stretto per le esportazioni, sono stati attaccati dall’Iran dopo l’inizio della guerra.
“Non vi è alcuna parte in questo accordo che mina in alcun modo la sicurezza, la stabilità o la prosperità di uno qualsiasi dei nostri partner nella regione del Golfo”, ha detto Rubio durante l’incontro in Bahrein, sede della 5a flotta della Marina americana.
In seguito ha detto ai giornalisti che gli Stati Uniti e gli alleati del Golfo avrebbero assicurato che non sarebbero state addebitate tasse sulle navi che attraversavano lo stretto.
Ha detto che gli Stati Uniti vogliono assicurarsi che la rotta dell’Oman continui affinché le navi transitino nello stretto. “Se questo si ferma, allora avremo un problema”, ha detto Rubio.
Il ministro degli Esteri del Bahrein Abdullatif bin Rashid al-Zayani ha ringraziato gli Stati Uniti per il loro sostegno, affermando che grazie all’accordo, “oggi vediamo un barlume di speranza per la nostra regione”, ma ha sottolineato che è “di fondamentale importanza che l’Iran rispetti i suoi obblighi”.
La pausa nel fuoco tra le forze israeliane e Hezbollah iniziata domenica ha iniziato a mostrare crepe dopo che Israele ha dichiarato di aver preso di mira i militanti di Hezbollah.
Il ministero della Sanità libanese ha dichiarato giovedì che tre persone sono state uccise da un attacco israeliano contro un’auto nel sud del Libano.
Hezbollah ha definito i recenti attacchi una violazione del cessate il fuoco, ma non ha reagito. Non ci sono stati commenti immediati da parte dell’esercito israeliano sull’ultimo attacco, avvenuto mentre funzionari libanesi e israeliani erano a Washington per discutere una proposta di ritiro graduale delle truppe israeliane dal Libano meridionale.
L’esercito israeliano ha detto giovedì che un soldato riservista è stato ucciso e un altro ferito nel sud del Libano.
Oltre 4.000 persone in Libano sono state uccise negli attacchi israeliani dall’inizio dell’ultima guerra tra Israele e Hezbollah a marzo, quando il gruppo militante libanese ha sparato contro Israele. Almeno 37 soldati israeliani sono stati uccisi in Libano e nel nord di Israele durante i combattimenti.
