Fino a ieri è stata la giornata di giugno più calda degli ultimi 50 anni, ma il record del 1976 è stato ormai battuto.
La precedente temperatura massima di 35,6°C, fissata durante la leggendaria ondata di caldo di dieci settimane, è stata superata con la colonnina di mercurio che ha raggiunto i 36,1°C a Gosport, Hampshire.
I britannici stanno attualmente soffocando sotto una “cupola di calore”, che ha portato ad un raro allarme meteo rosso da parte del Regno Unito. Ufficio Metprovocando la chiusura delle scuole, l’interruzione dei viaggi e persino l’annullamento di una conferenza sul caldo estremo.
Le temperature in aumento di questa settimana stanno riportando alla mente i ricordi della torrida estate del 1976, con le persone che si riversano negli stessi luoghi per cercare sollievo dal caldo.
Le fotografie di mezzo secolo fa mostrano i contrasti e le connessioni tra oggi e allora.
Nel 1976 i bagnanti si crogiolavano sulle spiagge di località balneari come Brightonche anche questa settimana è stata piena zeppa di famiglie e amanti del sole.
Il lungomare ora ospita la torre di osservazione i360, inaugurata nel 2016.
Nel frattempo, 50 anni fa i londinesi iniziarono a rinfrescarsi nelle fontane pubbliche, inclusa ovviamente quella centrale di Trafalgar Square.
Questa settimana è stato visto un simile animale domestico, anche se ora ci sono segnali di “Divieto di accesso” per le piscine.
Un londinese viene visto prendere il sole nei Kensington Gardens di Londra il 3 giugno 1976, in un’estate con un’ondata di caldo che all’epoca stabilì nuovi record
Lo stesso spazio verde della capitale ha accolto i bagnanti sulle sdraio il 3 giugno 2026
La folla accorreva per fare un tuffo o fare il bagno accanto alla Serpentine nell’Hyde Park di Londra nel 1976
Nuotare al Serpentine Lido rimane una caratteristica per i visitatori durante la stagione estiva, anche se si consiglia di prenotare in anticipo
Cinquant’anni fa, un medico arrivò al punto di consigliare alle persone di bere birra e mangiare patatine per contrastare la perdita di sale con il sudore – e molti sembravano felici di accontentarlo.
I birrai hanno raccontato della “domanda fenomenale” durante le 10 settimane di caldo torrido.
Allo stesso modo i britannici hanno riempito pub e birrerie nelle ultime settimane, aiutati dall’ondata di caldo in coincidenza con Inghilterra e Scozia in azione ai Mondiali.
La British Beer and Pub Association prevede che sarebbero stati versati altri 4 milioni di pinte quando l’Inghilterra ha affrontato il Ghana ieri sera, per un valore stimato di 20 milioni di sterline per l’industria – con incrementi simili sperati per il futuro.
E proprio come nel 1976, nella foto con le persone fuori Buckingham Palace di Londra mentre i granatieri sfilavano in abiti spessi e soffocanti, sono stati montati ombrelli o parasole per proteggere dal sole.
L’estate del 1976 fu causata in parte dall’aria molto calda proveniente dal Mediterraneo e la siccità fu aggravata dal fatto che nell’estate precedente vi era stata una mancanza di precipitazioni, il che significava che bacini idrici e fiumi erano già bassi.
La temperatura più alta registrata quell’estate fu il 3 luglio, quando la colonnina di mercurio raggiunse i 35,9°C a Cheltenham.
La città ha visto le temperature salire sopra i 32°C per sette giorni consecutivi.
Le persone hanno sfruttato al massimo le fontane di Trafalgar Square a Londra per rinfrescarsi nel giugno 2026
Questa settimana è stato visto un animale simile lì, anche se ci sono segnali di “Divieto di accesso” per le piscine
Il lungomare di Brighton è pieno di amanti del sole durante l’estate del 1976
Cinquant’anni dopo, la stessa ghiaia ha attirato le folle affacciate sul Palace Pier
Brighton (nella foto il 26 giugno 1976) era una delle tante località balneari affollate quell’estate
Sullo stesso fronte che guarda verso Hove si trova ora la torre di osservazione i360 inaugurata nel 2016
Ai campionati di tennis di Wimbledon di quell’anno, agli arbitri fu permesso di togliersi le giacche per la prima volta a memoria d’uomo, mentre 400 persone dovettero essere curate per il colpo di calore in un solo giorno.
In linea con la necessità nazionale di risparmiare acqua, la Regina ha ordinato la fine dell’uso degli irrigatori nei giardini del Palazzo, mentre in gran parte del Regno Unito l’acqua veniva razionata tra le 18:00 e le 7:00.
I residenti sono stati incoraggiati ad allertare le autorità se i vicini usavano l’acqua inutilmente e i bagni erano consentiti solo con non più di 5 pollici di acqua nella vasca.
Le strade principali erano disseminate di auto in panne che si erano surriscaldate.
Altre preoccupazioni autostradali, almeno da parte di una forza di polizia, includevano il timore che le donne in bikini lo fossero rivelandosi una “grande distrazione” per gli automobilisti, hanno avvertito le forze di polizia.
La stampa ha riferito anche di studenti che facevano sesso nei campi, lasciando gli agricoltori preoccupati per i loro danni.
Tuttavia gli analisti hanno anche avvertito che le condizioni dell’estate 1976 potrebbero portare a un calo del tasso di natalità poiché le coppie evitavano di fare sesso quando faceva caldo.
Lo psicologo comportamentale Dr Robert Sharpe ha affermato: “È innegabile che tali aumenti di temperatura tendono a diminuire l’attività sessuale”.
E l’anno successivo le nascite diminuirono di oltre 15.000, arrivando a 569.259: la cifra più bassa mai registrata nel XX secolo.
Mentre i Granatieri fuori Buckingham Palace avrebbero potuto arrostire nei loro pesanti abiti nel giugno 1976, gli spettatori potevano cercare di mantenersi un po’ più freschi con un ombrello
Una tattica simile viene ancora utilizzata per ripararsi dall’ombra durante l’ondata di caldo estivo fuori dal palazzo
Un uomo sembra felice di fare una passeggiata nella piscina di Trafalgar Square il 13 giugno 1976
Cinquant’anni dopo, si vede una donna che immerge la mano nell’acqua sotto la Colonna di Nelson
Mercoledì, migliaia di scuole sono state chiuse, i treni sono stati cancellati e i pendolari sono stati avvertiti di non viaggiare “a meno che non sia assolutamente necessario” in un raro avvertimento di calore rosso.
Un record di 36,1°C è stato registrato a Gosport nell’Hampshire, superando il precedente massimo di giugno di 35,6°C nel 1976. Anche nel Surrey, West Sussex, Londra, Dorset e Suffolk le temperature hanno eclissato 35°C.
È solo la seconda volta che il Met Office emette il suo più severo allarme rosso per caldo estremo: l’ultima è stata nel luglio 2022, quando il Regno Unito ha registrato la temperatura più alta mai registrata di 40,3°C.
I meteorologi hanno detto che c’è una piccola possibilità che la Gran Bretagna possa avvicinarsi a quel record oggi.
Nel frattempo, l’All England Club è stato costretto a sospendere le qualificazioni di Wimbledon dopo un malfunzionamento del suo sistema automatizzato di chiamata in linea.
I giocatori sono stati portati fuori dal campo dopo che è stato deciso che gli arbitri non potevano effettuare chiamate in linea e non ci sono giudici di riserva disponibili durante le qualificazioni.
Nonostante la diffusa chiusura delle scuole, i genitori sono stati invitati a mandarci i bambini se le loro fossero rimaste aperte.
Il ministro dell’Istruzione Bridget Phillipson ha dichiarato: “So che il clima caldo può essere una lotta, ma gli insegnanti stanno allentando le regole uniformi, mantenendo le aule fresche ed evitando attività vigorose”.
Gli effetti dell’ondata di caldo dell’estate 1976 includevano una siccità diffusa: in gran parte del Regno Unito l’acqua veniva razionata tra le 18:00 e le 7:00 e le persone venivano invitate a limitare i loro bagni a 5 pollici di riempimento.
Quest’estate gli automobilisti hanno ricevuto avvisi di caldo estremo, anche su questo tratto dell’autostrada M1 in avvicinamento a Londra
Molti alunni riceveranno lavoro digitalmente, mentre alcune scuole hanno offerto servizi per coloro che non possono restare a casa.
Anche i genitori hanno avviato raccolte fondi per aiutare. Uno di essi, per la Dulwich Hamlet Junior School nel sud di Londra, ha raccolto più di 3.500 sterline in 16 ore per acquistare condizionatori portatili, ventilatori e gazebo per parchi giochi.
Più di 11.500 persone hanno firmato una petizione online chiedendo una temperatura massima alla quale le scuole possono rimanere legalmente aperte. Il sindaco di Londra Sadiq Khan ha chiesto misure simili per coprire i luoghi di lavoro.
Parlando alla Aldgate School, ha detto: ‘Ciò che era un evento che capitava una sola volta in una generazione, eventi di proporzioni bibliche, ora si verificano ogni anno, che si tratti di ondate di caldo (o) inondazioni improvvise. Non ci siamo adattati.’
Nell’Hampshire, Testwood Lakes, vicino a Southampton, è stato chiuso al pubblico dopo che un ragazzo di 15 anni che era stato visto nuotare è stato denunciato come disperso. Unità marine sono state schierate per aiutare le ricerche.
Nel frattempo, i treni del sud-est hanno avvertito i passeggeri che avrebbero dovuto essere “preparati per un viaggio interrotto” e Transport for Wales ha cancellato i servizi a causa del caldo estremo e della carenza di treni.
Durante l’ondata di caldo è stato consigliato agli anziani di rimanere a casa tra le 11:00 e le 15:00.
Caroline Abrahams, di Age UK, ha sottolineato che gli avvertimenti sul caldo estremo devono essere presi sul serio.
L’allerta rossa, che copre le Midlands fino alla costa meridionale, continua fino a stasera.
Il Met Office ha anche emesso un’allerta gialla per temporali questa sera nel sud-ovest.
