Mercoledì il colosso tecnologico cinese Alibaba ha intentato una causa contro il Dipartimento di Guerra degli Stati Uniti, sostenendo che non vi era “nessuna base di fatto o di diritto” per cui il Pentagono lo etichettasse come “compagnia militare cinese” all’inizio di questo mese.
Il Dipartimento della Guerra mantiene un elenco di aziende che prestano servizi per l’Esercito popolare di liberazione (PLA) cinese, noto come “Elenco 1260H” dal nome della legislazione che lo ha creato. Dal 2021, l’elenco è stato aggiornato e perfezionato per dipingere un quadro completo della fusione cinese tra aziende “private” e il suo complesso di intelligence militare.
Il Pentagono aggiunto diversi grandi nomi aziendali nell’elenco l’8 giugno, tra cui Alibaba. Le società quotate e il governo cinese si sono opposti alle designazioni ritenendole ingiuste e arbitrarie.
“Gli Stati Uniti dovrebbero porre fine alle loro pratiche sbagliate e creare un ambiente equo, giusto e non discriminatorio per le aziende cinesi”, ha affermato l’ambasciata cinese a Washington, non appena è stata annunciata la lista 1260H aggiornata.
Alibaba è stata particolarmente aggressiva nel sostenere che “non faceva parte di alcuna strategia di fusione militare-civile” e ha immediatamente dichiarato la sua intenzione di “intraprendere tutte le azioni legali disponibili contro i tentativi di travisare la nostra azienda”.
Alibaba ha mantenuto quella minaccia con a petizione alla divisione di San Jose della Corte distrettuale degli Stati Uniti nel distretto settentrionale della California. Un’altra azienda cinese, WuXi AppTec, ha presentato la propria opposizione nel Distretto di Columbia l’11 giugno.
Entrambe le società cinesi hanno affermato di aver subito danni da quella che consideravano una designazione ingiusta. Alibaba ha affermato che sta perdendo partner commerciali in America, il che potrebbe ostacolare gravemente le sue iniziative negli Stati Uniti.
Una questione chiave nella causa è stata la sfida di Alibaba all’affermazione del Pentagono secondo cui la società è collegata alla Commissione cinese per la supervisione e l’amministrazione dei beni di proprietà statale (SASAC) e al Ministero dell’Industria e della Tecnologia dell’Informazione (MIIT).
La SASAC è un’agenzia controllata direttamente dal potente Consiglio di Stato cinese. Gestisce le “azioni” possedute dal governo comunista cinese in società parzialmente indipendenti, nonché attività interamente di proprietà dello Stato.
Quando Alibaba era aggiunto alla lista 1260H, il Pentagono ha affermato di essere “affiliato indirettamente” alla SASAC, mentre i suoi legami con il MIIT lo rendono un “contributore della fusione militare-civile alla base industriale della difesa cinese”.
Il contenuto della causa di Alibaba è semplicemente “regolamentato” da tali agenzie, non “affiliato” con loro, e non ha alcuna scelta riguardo al rispetto delle loro normative.
“Il rapporto non è diverso dai rapporti di Alibaba con le agenzie governative degli Stati Uniti. Un regolatore non è un affiliato”, ha affermato la società.
L’azienda cinese ulteriormente reclamato la sua designazione interferisce con i diritti del Primo Emendamento, perché ai lobbisti che lavorano per le aziende presenti nell’elenco 1260H può essere impedito di fare affari con il Dipartimento della Guerra.
“La designazione quindi non impone semplicemente costi commerciali: priva Alibaba della sua capacità di parlare, di presentare petizioni al governo attraverso i suoi rappresentanti scelti”, si legge nella petizione.
Lunedì il governo cinese aggiunto dieci aziende americane nella sua lista di controllo delle esportazioni, apparentemente come ritorsione per l’inserimento di Alibaba e di altre aziende nella lista 1260H.
I media statali cinesi hanno affermato che la mossa è stata “una risposta alla ripetuta arma da parte di Washington di sanzioni unilaterali e liste di entità per sopprimere le imprese cinesi, inclusa l’aggiunta infondata di aziende cinesi alla cosiddetta lista di entità militari-industriali”.