Mentre Hollywood e l’industria cinematografica americana in generale combattono per riprendersi le produzioni dai concorrenti globali come Canada, Regno Unito e Australia, c’è un elemento della politica che è stata la grande balena bianca dei lobbisti: un incentivo fiscale federale sulla produzione.
Dato che molti dei più grandi centri di produzione del paese, vale a dire la California e New York, sono bastioni blu, una volta sembrava improbabile che un simile incentivo potesse ottenere il sostegno bipartisan.
Ma è trascorso più di un anno dall’inizio di una spinta lobbistica sostenuta a livello di settore che potrebbe presto ottenere apparizioni a Capitol Hill da parte di alti dirigenti grazie alle recenti negoziazioni contrattuali della Director Guild of America, diversi sindacati dell’intrattenimento hanno detto a TheWrap che ritengono che ci sia un accordo sul fatto che un tale credito d’imposta andrebbe a vantaggio degli americani in tutto il paese, non solo della liberal-friendly Hollywood.
Ora devono solo coinvolgere il presidente Trump.
“Penso che la prossima volta che si vedrà la Casa Bianca fare un altro commento su questo, in un certo senso si scuotono i repubblicani che dicono: ‘Ehi, questo è qualcosa che vale la pena perseguire'”, ha detto Jeff Bennett, consigliere generale di SAG-AFTRA.
Sebbene gli incentivi alla produzione siano disponibili in 39 stati degli Stati Uniti, nonché a Washington DC e Porto Rico, l’unico aiuto federale di cui le produzioni americane possono trarre vantaggio è la Sezione 181, un incentivo dell’era Bush che consente agli studi cinematografici di ottenere una detrazione fiscale fino ai primi 15 milioni di dollari di spesa per la produzione, o 20 milioni di dollari per le riprese in aree a basso reddito.
Ma questo impallidisce rispetto a ciò che altri paesi offrono per gli incentivi fiscali federali in aggiunta a qualsiasi credito locale o provinciale. Il Regno Unito, ad esempio, consente alle produzioni di includere gli stipendi per talenti di alto livello come attori e registi nel credito d’imposta nazionale, mentre le produzioni che hanno un partner britannico possono ottenere ulteriori rimborsi dopo l’uscita di un film per coprire gli affari di back-end.
I recenti aumenti dei massimali per i programmi di incentivi in alcuni stati come California, New York e New Jersey hanno contribuito ad arginare la marea, ma gli stati non possono fare molto. Il boom della produzione in Georgia negli anni 2010 si è in gran parte attenuato, con il numero di produzioni di Peach State che sono scese da un picco di 412 nel 2022 a 245 nel 2025. Disney e Marvel Studios hanno fatto parte dell’esodo, spostando i successivi due film di “Avengers” nel Regno Unito dopo che precedenti episodi come “Avengers: Endgame” erano stati girati ai Trilith Studios appena fuori Atlanta.
La soluzione sbagliata, ma una nuova opportunità
La questione del volo di produzione è arrivata inaspettatamente all’attenzione della Casa Bianca dopo una visita nel maggio 2025 del sostenitore di lunga data di Trump Jon Voight e del suo partner di produzione, Steven Paul. Dopo la visita, Trump ha espresso il desiderio su Truth Social di aiutare l’industria cinematografica americana.
Ma con le tariffe.
“L’industria cinematografica in America sta MORENDO molto rapidamente”, ha scritto Trump su Truth Social minacciando di applicare tariffe a qualsiasi produzione girata al di fuori degli Stati Uniti. La Casa Bianca ha poi ritirato la minaccia tariffaria, anche se il presidente ne ha parlato di nuovo lo scorso gennaio in un’intervista al Posta della California.
“Metterò tariffe sui film provenienti dall’estero, se sono realizzati in Canada, se sono realizzati in tutti questi posti, perché Los Angeles ha perso l’industria cinematografica”, ha detto Trump. “E quindi imporrò delle tariffe e creeremo obbligazioni, alcune obbligazioni, alcune obbligazioni a basso interesse, per l’industria cinematografica. Le riporteremo indietro.”
Quando Trump ha varato per la prima volta le tariffe cinematografiche lo scorso maggio, la cosa è diventata subito argomento di discussione sia tra i sindacati di Hollywood che tra la principale organizzazione di lobbying del settore, la Motion Picture Association. Sebbene una proposta del genere non sia stata avviata, gli addetti ai lavori con conoscenza delle discussioni dei sindacati hanno visto l’attenzione nazionale suscitata dai post di Trump come un’opportunità per indirizzare la conversazione a Washington verso un credito d’imposta federale sui film.
Nell’ultimo anno, i lobbisti dell’industria dell’intrattenimento provenienti da sindacati come IATSE e SAG-AFTRA, così come altre parti interessate, hanno tenuto continui incontri con i legislatori su entrambi i fronti, spiegando loro perché gli incentivi fiscali sono così importanti per l’industria cinematografica e perché così tanti dei più grandi film e programmi TV di Hollywood non vengono più girati sul suolo americano.
“C’è stato molto lavoro per educare le persone a Washington che probabilmente non prestano molta attenzione al nostro settore, e tutto ciò è avvenuto in modo costante e continuo come non accadeva prima”, ha detto Bennett. “Penso che stia dando i suoi frutti perché quando parliamo con i legislatori di un credito d’imposta federale, c’è una familiarità di base che hanno in ogni conversazione che noi non avevamo prima.”
Mentre i sindacati aspettano una serie di studi commissionati che mostreranno l’impatto economico di un incentivo federale, la DGA e il suo presidente, il regista di “The Odyssey” Christopher Nolan, hanno negoziato una lettera laterale con il rappresentante del lavoro degli studios, l’AMPTP, concordando che gli studios avrebbero messo a disposizione alcuni dei loro massimi dirigenti per spingere pubblicamente per un credito federale.
Sebbene ci sia stata una certa riluttanza iniziale quando la DGA ha avanzato tale richiesta, tre addetti ai lavori a conoscenza dei colloqui affermano che l’AMPTP ha portato l’MPA nella conversazione per discutere il valore strategico di avere gli amministratori delegati che danno il loro peso a sostegno degli sforzi di lobbying. L’AMPTP non ha specificato nella lettera a margine quali dirigenti potrebbero apparire – il CEO di Paramount Skydance, David Ellison, è recentemente apparso con Trump all’evento Freedom 250 della UFC alla Casa Bianca – ma gli studi hanno promesso un dialogo continuo con i sindacati su come e quando sarebbe più vantaggioso per i dirigenti essere coinvolti.
Non solo Hollywood
Diversi eminenti legislatori della California come il senatore Adam Schiff, il governatore Gavin Newsom e la deputata di Burbank Laura Friedman hanno spesso esortato il Congresso ad approvare un credito d’imposta poiché il Golden State ha combattuto per diventare nuovamente un centro di produzione competitivo. Schiff ha redatto una legislazione che offrirebbe un credito d’imposta federale del 15% sul costo del lavoro, un incentivo simile all’equivalente federale offerto in Canada, con spazio per vari aumenti per le produzioni che soddisfano criteri come se si tratti di una produzione trasferita da un altro paese.
Ma due lobbisti che hanno parlato con TheWrap a condizione di anonimato sperano che, se e quando tale legislazione passerà al Congresso, i delegati della California passeranno in secondo piano. Mentre Trump ha detto al California Post di voler “riportare il business cinematografico a Los Angeles in particolare”, c’è preoccupazione che se i rappresentanti di Hollywood prendessero l’iniziativa di farlo andare avanti, ciò andrebbe contro il messaggio che l’industria ha cercato di inviare che questo incentivo fiscale non è solo un sussidio agli stati liberali.
“Schiff e Friedman difenderanno i loro elettori, e dovrebbero”, ha detto un lobbista. “Ma tutto questo non può riguardare tutto o anche solo la maggior parte della California, lo stato che si è posto in prima linea nella resistenza anti-Trump. Deve riguardare il modo in cui questo aiuterà i lavoratori dell’intrattenimento ovunque in questo paese.”
Questo è il messaggio lanciato da un produttore che conosce sia Hollywood che la Beltway: Chris Fenton. Un tempo profondamente coinvolto nella grande spinta di Hollywood in Cina negli anni 2010, Fenton si è ora concentrato nel riportare le produzioni negli Stati Uniti. La sua prossima commedia indipendente, “Bad Counselors”, che avrà una programmazione teatrale limitata da Fathom a partire dal 23 luglio, impiegava circa 1.200 lavoratori nella Carolina del Nord, Tennessee e California. Incoraggiato da ex colleghi di Washington, Fenton ha utilizzato le sue apparizioni sui media per promuovere il suo film e sollecitare anche il sostegno per un credito d’imposta federale.
E sebbene Fenton sia un democratico, ha concentrato le sue apparizioni sui media sui media di destra. È apparso di recente su Fox Notizie per aumentare la consapevolezza del volo di produzione, e questa settimana sarà intervistato da Lara Trump sul suo podcast.
“Per quanto alcune persone a Hollywood potrebbero non voler sentire questo, l’unico modo per trasformare davvero questo paese in un luogo in cui gli studios vogliono girare di nuovo è portare il presidente Trump dalla nostra parte, e ciò significa evidenziare dove viene effettuata la produzione negli Stati Uniti al di fuori dei punti caldi della costa”, ha detto Fenton a TheWrap. “Penso che sia una grande opportunità per entrambe le parti, in occasione del 250° compleanno del nostro Paese, unirsi a sostegno di un settore che impiega migliaia di lavoratori a livello nazionale ed è una parte fondamentale della nostra economia”.
Quando è stato raggiunto per un commento, un portavoce del senatore Schiff ha affermato che il senatore sta “lavorando attivamente per raccogliere sostegno bipartisan” per la sua bozza di legislazione, che secondo il portavoce “andrebbe a vantaggio di ogni stato e territorio degli Stati Uniti”. Il portavoce ha anche citato un’intervista che Schiff ha fatto a Matthew Belloni mentre si trovava a Los Angeles per promuovere la legislazione lo scorso marzo.
“Questo deve essere bipartisan, altrimenti non avrà successo. Non puoi davvero fare molto al Senato o alla Camera se non hai un sostegno bipartisan, quindi stiamo davvero cercando di raggiungere i nostri obiettivi e cercando di essere flessibili in questi termini.” Ha detto Schiff.
Tempistiche del credito d’imposta
Fenton nutre la speranza che un incentivo fiscale possa ancora essere avanzato quest’anno, così come il direttore legislativo della IATSE Tyler McIntosh, che vede alcune opzioni da approvare in questo Congresso.
“A volte c’è fretta dopo le elezioni di metà mandato e prima delle vacanze, soprattutto se i legislatori sanno che ci sarà un Congresso diviso, per far approvare le leggi. Potrebbe esserci il desiderio di fare un pacchetto di estensioni fiscali alla fine del 2026 a cui questo potrebbe potenzialmente essere collegato, quindi manteniamo aperte le nostre opzioni”, ha detto McIntosh.
Ma altri addetti ai lavori ritengono che sia molto probabile che un incentivo federale venga introdotto al Congresso nel 2027, dopo le elezioni di medio termine che dovrebbero concludersi con la presa del controllo della Camera e forse del Senato da parte dei democratici. In tal caso, i lobbisti di Hollywood dovranno attendere il prossimo Congresso per completare gli incarichi dei comitati prima di poter determinare chi saranno alcuni dei democratici e repubblicani chiave.
Per i repubblicani, gli alleati di lunga data del Senato dell’industria dell’intrattenimento Marsha Blackburn e Thom Tillis non saranno tra queste figure chiave. Entrambi i senatori sono co-sponsor della legge anti-deepfake NO FAKES, che ha appena autorizzato la commissione Giustizia del Senato con il pieno sostegno di diverse aree del settore dei media. Ma Tillis ha annunciato il suo ritiro l’anno scorso, mentre Blackburn è il favorito nella corsa al governatore del Tennessee.
Ciò lascia la matricola del rappresentante della Georgia Brian Jack come uno dei principali repubblicani nell’incentivo. Fonti dicono che Jack, un ex assistente di Trump che ora funge da collegamento tra i repubblicani della Camera e la Casa Bianca, è stato in contatto regolare con il capo dei Trilith Studios Dan Cathy, poiché l’enorme complesso del palcoscenico di Fayetteville si trova nel suo distretto. Ma Jack ha parlato poco dell’incentivo fiscale, aspettando segnali da Trump a sostegno.
Un portavoce del rappresentante Jack non ha risposto alle richieste di commento di TheWrap.
Gli addetti ai lavori del sindacato hanno espresso la fiducia che ogni volta che la legislazione sugli incentivi viene formalmente introdotta al Congresso, c’è un sostegno più che sufficiente in entrambe le Camere per farla approvare. Ma come ha affermato un lobbista, approvare una legislazione nell’era di Trump è molto diverso dal modo in cui Washington di solito fa affari.
“È una questione di uova e gallina. Introduciamo l’incentivo e poi proviamo a coinvolgere Trump? Oppure dobbiamo convincere il presidente che questo sarà vantaggioso per lui e poi introdurre il disegno di legge una volta che si dice favorevole ad esso invece che alle tariffe?” ha detto il lobbista. “Penso che i repubblicani al Congresso siano favorevoli a quest’ultima opzione, ma questo ci lega davvero le mani”.
