James Milner anunciou sua aposentadoria do futebol profissional aos 40 anos.
Em uma carreira que começou no Leeds aos 16 anos, o meio-campista disputou um recorde de 658 partidas na Premier League, ultrapassando Gareth Barry em fevereiro.
O Yorkshireman venceu a Premier League duas vezes com o Manchester City antes de conquistar o título, bem como a Liga dos Campeões com o Liverpool.
Ele também acumulou 61 internacionalizações pela Inglaterra e jogou pelo Swindon, Newcastle e Aston Villa antes de terminar sua carreira com três temporadas no Brighton.
Ele disse no Instagram: ‘Saio do jogo com imenso orgulho, gratidão e lembranças que ficarão comigo para o resto da minha vida.
‘O futebol deu-me muito mais do que alguma vez poderia imaginar e serei sempre grato pelas oportunidades que me proporcionou.’
O contrato de Milner com o Brighton expirou, mas em fevereiro ele disse que estava “bastante aberto” a uma prorrogação e ao técnico Fabian Hurzeler que esperava continuar.
Ele completou algumas insígnias de treinador e manifestou interesse na gestão, mas disse em fevereiro que pretende seguir o conselho de Jurgen Klopp de fazer uma pausa após a aposentadoria.
Fazendo sua estreia pelo Leeds, clube de sua cidade natal, aos 16 anos e 309 dias, ele foi o segundo jogador mais jovem a disputar a competição na época e continua sendo o terceiro artilheiro mais jovem, aos 16 anos e 356 dias. Apenas Max Dowman e James Vaughan marcaram quando eram mais jovens.
Ele estava com uma década de carreira quando conquistou seu primeiro título da Premier League com o Manchester City de Roberto Mancini em 2011-12. Ele somou outro título sob o comando de Manuel Pellegirini antes de se mudar para o Liverpool em 2015-16 e se tornar vice-capitão de Jurgen Klopp.
Milner acrescentou em seu comunicado: “Depois de 24 temporadas na Premier League, parece que é o momento certo para encerrar minha carreira de jogador. Desde a minha estreia pelo Leeds United, que torci enquanto crescia, aos 16 anos e me tornando o artilheiro mais jovem da Premier League, eu nunca poderia ter sonhado com a jornada que fiz, até não conseguir levantar o pé no ano passado e depois voltar para fazer parte da qualificação do Brighton para a Europa pela segunda vez na sua história, aos 40 anos.
“Ter representado Newcastle, Aston Villa, Manchester City, Liverpool e Brighton – e não esquecer um mês memorável em Swindon Town – tem sido um privilégio incrível. Cada clube desempenhou um papel importante na minha vida e carreira, e quero agradecer a todos os envolvidos – os proprietários, funcionários, treinadores, companheiros de equipe e torcedores que me acolheram e me ajudaram ao longo do caminho.
“Tive a sorte de viver momentos inesquecíveis, desde lutar pela sobrevivência até ganhar troféus, jogar na Europa e representar o meu país, a Inglaterra, em dois Campeonatos da Europa e dois Campeonatos do Mundo. Mas, mais do que tudo, são as pessoas e as amizades que fiz ao longo do jogo que guardarei para sempre.
‘Aos fãs, obrigado. Para aqueles que me apoiaram em cada passo do caminho, seu incentivo significou mais do que você jamais imaginará. E para aqueles que me ajudaram ao longo do caminho, obrigado também – todos vocês fizeram sua parte para tornar a jornada memorável e ajudaram a me moldar como jogador e como pessoa.
‘À minha família, obrigado por cada sacrifício, cada quilômetro percorrido e cada momento de incentivo. Nada disso teria sido possível sem você.
Corredor industrial, jogador pragmático e modelo profissional, Milner também será lembrado por seguir o ‘etiqueta chato’ que o acompanhou ao longo de sua carreira.
Depois de chegar à final da Liga dos Campeões de 2018 com o Liverpool, após uma vitória sobre a Roma, ele brincou que “poderia chegar a um Ribena” em suas comemorações.
Acadêmico, ele deixou a escola com 11 GCSEs, e seu chefe de matemática, Steve Weeks, disse: ‘Ele teria sido um sucesso em qualquer coisa que escolhesse.’
Nas semifinais da Liga dos Campeões de 2019, ele conseguiu irritar Lionel Messi no jogo contra o Barcelona.
Um desafio tardio de Milner deixou o ícone argentino indignado e causou um confronto, com Messi a rotulá-lo de “burro”.
“Ele não estava feliz”, disse Milner ao Mail on Sunday. “Ele estava me dando muito em espanhol no intervalo também.
‘Ele estava me chamando de ‘burro’. É traduzido como burro, mas acho que também é usado no futebol espanhol como um termo geral para alguém que sai por aí chutando as pessoas.
“Perguntei se ele estava bem, mas ele não aceitou. Acho que ele não percebeu que eu entendia seu espanhol. Ele disse: “Essa falta que você cometeu foi porque eu te dei uma noz-moscada”.
‘Eu o deixei sozinho naquele momento e fui para o vestiário.’
Mais a seguir.
Leave a Reply