O papel foi uma pausa inesperada para Auerbach, que começou na NBC em 1984 como temporário, proporcionando férias em vários programas, incluindo David Letterman, Conan O’Brien, Rosie O’Donnell e “SNL”. Por melhores que fossem os shows, eles eram um meio para atingir um fim para Auerbach, cuja verdadeira ambição era atuar.
“Eu ocupava muito tempo, naquela época, e ia para Los Angeles e fazia uma temporada piloto. Fiz peças em Nova York. Eu me considerava um ator e esse era meu trabalho diário”, explica ele.
Eventualmente, aquele trabalho diurno se transformou em um trabalho de tempo integral e o que Auerbach pensava que duraria apenas um ou dois anos se transformou em uma carreira na HOJE que se estende por mais de 40 anos.
“Tem sido uma ótima jornada”, diz ele sobre seu tempo no TODAY, um trabalho que Auerbach diz ser profundamente amado e que lhe deu acesso incomparável às mesmas pessoas que considera seus pares.
“Eu simplesmente me sinto um kismet”, diz ele sobre os atores famosos que entram e saem do Studio 1A diariamente. “Sempre tive aquela alma criativa que esses caras têm e sinto que me identifico muito bem com eles. Gosto de estar perto disso porque sinto que isso mantém minha centelha acesa.”
Reacendendo o Fogo
Cerca de um ano atrás, Auerbach, 65 anos, decidiu agir de acordo com essa centelha e assinou com dois gerentes graças ao incentivo não apenas de sua esposa de longa data, Susan Perri-Auerbach, mas também de Sheinelle Jones de HOJE.
“Somos uma família aqui no programa TODAY e quando dizemos família, não são apenas as pessoas que você vê no ar.
Colman Domingo, Tommy Martinez, Emily Blunt e Josh O’Connor no blockbuster de ficção científica de Steven Spielberg, “Disclosure Day”.Universal Pictures e Amblin Entertainment
“Um dia em particular, lembro que estávamos conversando sobre a vida e (Auerbach) mencionou que ele atuava”, lembra ela. “Seus olhos brilharam e eu senti algo vindo dele e disse: ‘Sabe, isso claramente ainda está em você e se você ainda ama ou ainda está intrigado com isso, acho que você deveria ir em frente.’”
Seu primeiro teste foi para o papel de produtor de notícias no filme “Disclosure Day”. Menos de uma semana depois, seus gerentes ligaram.
“Eles estavam ao telefone comigo e disseram: ‘Você conseguiu o papel’. Foi muito emocionante. “Eu definitivamente chorei um pouco de alegria – e terror”, lembra Auerbach.
Trabalhando com Steven Spielberg
As filmagens duraram dois dias e de acordo com o diretor de palco do TODAY, trabalhar com Spielberg foi exatamente o que você esperava.
“Foi muito intenso. Quase nunca fizemos uma pausa”, lembra ele. Entre as tomadas, porém, as coisas ficaram um pouco mais relaxadas. “(Spielberg) aparecia e brincava conosco. Ele era um cara tão legal e muito caloroso.”
Mas assim que as filmagens foram retomadas, tudo virou negócio. “Quando as câmeras estavam filmando e ele estava em sua pista, simplesmente não havia brincadeira. Você realmente tinha que estar no seu melhor jogo porque tinha que se apresentar para esse cara.”
Steven Spielberg no set de “Disclosure Day”.Niko Tavernise/Universal Pictures e Amblin Entertainment
Auerbach usou o ex-produtor executivo do programa TODAY, Jeff Zucker, que ele diz ser conhecido por explosões ocasionais na sala de controle, como inspiração para sua performance – e Spielberg fez algumas anotações.
“Quando fiz a primeira tomada, estava pensando em Zucker”, diz Auerbach. “Nós cortamos e Spielberg disse: ‘OK, isso foi ótimo, Dave, mas você pode fazer isso de novo, mas com um pouco menos de raiva?’”
Sem ter certeza de quanto de sua atuação realmente chegaria à versão final, Auerbach diz que manteve silêncio sobre sua participação no filme, contando apenas a alguns amigos próximos e familiares sobre a oportunidade.
Sua primeira exibição aconteceu quase um ano depois, quando ele assistiu a uma exibição com Craig Melvin do TODAY. Longe de acabar na sala de edição, Auerbach aparece frequentemente durante o final crucial do filme.
“Eu estava esperando aquela cena acontecer e ela apareceu e eu estava nela. Fiquei tão aliviado. Então comecei a contar para as pessoas aqui e ali”, diz Auerbach.
Qual foi a sensação de se ver na tela grande? “Estranho”, ele ri. Mas esse nem foi o verdadeiro momento do beliscão, de acordo com Auerbach. Isso aconteceu mais tarde, na estreia do “Disclosure Day”, em 8 de junho.
HOJE o gerente de palco, Dave “Davey” Auerbach, caminha no tapete vermelho na estreia de “Disclosure Day”.Nicole Collazo Santana / HOJE
“Eu estava no início do tapete vermelho e havia outras pessoas indo. Eu estava tentando entrar no tapete e pensei, ‘Não sei se consigo fazer isso.’ Isso me lembrou de quando eu era criança e tinha medo de pular na piscina porque a água estava muito fria. Então alguém me empurraria para dentro da piscina e eu ficaria feliz por estar na piscina.”
Ele diz que foi preciso alguém empurrá-lo para começar a andar no tapete e finalmente pular. “Foi meio elétrico assim que entrei, foi muito selvagem. Foi uma sensação muito legal”, lembra Auerbach sobre o momento.
Embora a sua experiência no “Dia da Divulgação” tenha chegado ao fim, é apenas o início de um novo capítulo na vida de Auerbach.
“Minha esposa sempre quis que eu continuasse atuando. Ela realmente acreditava em mim. De vez em quando ela meio que me cutucava e dizia: ‘Sabe, você deveria voltar a fazer isso.’
O gerente de palco do TODAY Show, David Auerbach, conversa com Charlie Puth antes de sua apresentação no Citi Concert Series.Marc J. Franklin / HOJE
Aos 65 anos e quatro décadas na NBC no espelho retrovisor, Auerbach diz que está pronto para tentar. Se os sinais do universo existem, então conseguir um papel em um filme de Spielberg em sua primeira incursão de volta à atuação é bastante monumental.
“Se isso não é uma piscadela de Deus, se isso não é uma afirmação de ‘Quer saber, meu amigo, vá em frente’, então não sei o que é”, diz Sheinelle.
“Isso só serve para mostrar, para qualquer um, ouça aquele pequeno sussurro e às vezes não é uma má ideia apenas ir em frente e ver o que acontece. Ele não poderia perder, não há perda. A única coisa de que você se arrepende é não ter tentado”, explica Sheinelle.
“Kathy Lee Gifford disse uma vez: ‘Se você tem pulso, você tem um propósito.’ Então, enquanto estamos aqui, vamos fazer isso. Acredito firmemente nisso e, portanto, se algo acender seu fogo, vá em frente. Foi exatamente isso que Dave fez e é incrível.”