Pieter Snepvangers
Londra: Per un uomo che ha sempre affermato di disprezzare la politica di Westminster, il segreto peggio custodito di Whitehall era quello che Andy Burnham desiderava disperatamente restituire.
L’ex sindaco della Grande Manchester ha confermato che sostituirà Keir Starmer meno di due ore dopo l’incontro Il commovente discorso di dimissioni del primo ministro britannico sui gradini di 10 Downing Street.
Il percorso di Burnham è stato aperto da Wes Streeting dopo che l’ex ministro della sanità ha abbandonato le proprie ambizioni di leadership per sostenere il deputato di Makerfield.
Burnham potrebbe diventare primo ministro entro la metà del prossimo mese se non emergeranno altri sfidanti.
Ecco cosa comporterebbe la sua premiership.
Economia
In un’intervista con Londra Telegrafo lo scorso settembre, Burnham ha esposto la sua visione per un’economia ad alta tassazione e ad alta spesa. Ciò includeva tassi comunali più alti sulle case costose a Londra e nel sud-est, 40 miliardi di sterline (76 miliardi di dollari) di prestiti per costruire case popolari, tagli alle imposte sul reddito per i redditi più bassi e un’aliquota del 50% per i più pagati.
Burnham ha detto: “Ci sono persone nelle case di Londra che valgono milioni a doppia cifra e pagano meno tasse comunali rispetto alle persone qui. Semplicemente non è giustificabile”.
Alcune parti di quel programma potrebbero sopravvivere durante il suo mandato, ma altre non sono sopravvissute al primo contatto con la realtà della politica nazionale. Sotto pressione per difendere il suo mandato alla guida, Burnham ha confermato che manterrà le promesse contenute nel manifesto elettorale laburista vincitore.
Ciò significa che, se dovrà armeggiare con le tasse, molto probabilmente lo farà sulla proprietà, un’area in cui il documento del 2024 è stato in gran parte silenzioso.
Attualmente, le tariffe comunali si basano su una valutazione del valore di una proprietà nel 1991. Burnham non ha spiegato come riformerebbe il sistema. Un processo di rivalutazione degli immobili si rivelerebbe costoso e dispendioso in termini di tempo. Ciò potrebbe rendere l’aggiunta di ulteriori scaglioni fiscali un’opzione più attraente.
L’anno scorso, Burnham ha elogiato Angela Rayner nel suo ruolo di segretaria per l’edilizia abitativa quando il governo ha annunciato un investimento di 39 miliardi di sterline (73,9 miliardi di dollari) in alloggi a prezzi accessibili, con la clausola che il 60% sarebbe stato destinato all’affitto sociale.
Tuttavia, ha affermato che il 100% del denaro avrebbe dovuto essere destinato all’edilizia sociale, il che rappresenta un aumento della spesa di 15,6 miliardi di sterline.
Ma altri piani da lui svelati quando era ancora solo un politico locale dovranno ora cadere nel dimenticatoio. L’ex sindaco di Manchester ha promesso di non infrangere la promessa del manifesto di non aumentare l’imposta sul reddito, l’assicurazione nazionale, l’IVA (la versione britannica della GST) o l’imposta sulle società.
Ciò significa che la sua politica economica di punta, che prevede l’introduzione di un “tasso di partenza” del 10% per i redditi più bassi e l’aumento del livello massimo dell’imposta sul reddito al 50%, difficilmente verrà realizzata.
Difesa
Burnham ha appoggiato la richiesta del governo di aumentare le spese militari e ha suggerito che troverebbe i soldi tagliando il budget in aumento del welfare.
Starmer ha promesso di aumentare la spesa per la difesa dal 2,3% del PIL al 2,5% entro il 2027, finanziata attraverso tagli al bilancio degli aiuti internazionali. Sono stati promessi ulteriori aumenti al 3% entro la fine del parlamento nel 2029 e al 3,5% entro il 2035, ma senza alcuna definizione di come verrebbero finanziati.
Burnham ha affermato che è necessario un piano decennale per rafforzare la sicurezza del paese, che includerebbe la garanzia che vengano creati più posti di lavoro nel settore della difesa in Gran Bretagna.
In un’intervista di giugno, ha detto che avrebbe cambiato le regole sugli appalti pubblici in modo che le aziende dovessero dimostrare il loro “valore sociale”, ad esempio creando tirocini e apprendistati per i giovani, per ottenere contratti governativi.
L’ex sindaco di Manchester ha affermato di “non essere schizzinoso nel dire che il piano sarebbe quello di ridurre la legge sul welfare” per raccogliere fondi extra per le forze armate.
Brexit
Burnham in passato è stato inequivocabile nel suo sostegno al rientro della Gran Bretagna nell’Unione Europea. Intervenendo a un evento marginale alla conferenza del Partito Laburista a settembre, ha criticato il suo partito per non aver “richiamato” il danno economico inflitto dalla Brexit.
Ha aggiunto: “A lungo termine, sarò onesto, lo dirò… spero nella mia vita di vedere questo paese ricongiungersi”.
Ma più recentemente ha ammorbidito quella posizione, consapevole che due terzi dei residenti di Makerfield hanno votato a favore dell’uscita dall’UE già nel 2016.
Ultimamente si è spostato verso la posizione di Starmer, sostenendo legami economici più stretti con Bruxelles ma insistendo sul fatto che non vuole “rifare” il referendum sulla Brexit.
“La Gran Bretagna rimarrà bloccata in una routine permanente se continueremo a discutere” sulla decisione di andarsene, ha detto in un’intervista a maggio.
Immigrazione
Prima del referendum sull’UE del 2016, Burnham aveva avvertito che la libera circolazione delle persone aveva “messo a rischio la sicurezza delle nostre strade”.
Più recentemente, in un’intervista a Sky News, ha difeso i piani di immigrazione del ministro dell’Interno Shabana Mahmood a marzo definendoli “un equilibrio tra equità, ma anche sicurezza ai nostri confini”.
Tuttavia, lo stesso giorno, sembrava schierarsi con le critiche di Rayner alla politica di immigrazione del governo definendola “non britannica”. Ha detto a BBC Radio 4 che Rayner aveva fatto eco a “questioni morali”.
Tuttavia, con la minaccia di Il partito populista di destra Reform UK di Nigel Farage in prima linea nella sua mente, è improbabile che un premiership di Burnham veda un radicale ammorbidimento delle politiche laburiste sui confini.
Quando a maggio sono stati pubblicati gli ultimi dati sull’immigrazione, che mostrano che l’anno scorso il saldo migratorio è sceso a 171.000 unità, Burnham ha risposto insistendo che “è necessario scendere ulteriormente”.
Assistenza sanitaria
Burnham era solito dire che la sua ambizione di tutta la vita era quella di diventare ministro della sanità, una passione iniziata nei suoi primi anni di lavoro come ricercatore sanitario junior nel partito laburista.
Ha servito come segretario alla sanità durante un periodo turbolento per il precedente governo laburista nel 2009, quando gli mancava il tempo prima delle imminenti elezioni generali del 2010 per attuare importanti riforme dell’assistenza sociale per allinearla meglio con il servizio sanitario nazionale.
Tuttavia, il suo Libro bianco sull’assistenza sociale rimane su uno scaffale a Whitehall, contenente alcune “soluzioni piuttosto radicali” per finanziare il servizio. L’idea principale era quella di imporre una tassa del 10% sui patrimoni delle persone per pagare le loro cure dopo la morte. I conservatori l’hanno subito definita la “tassa della morte”.
Burnham sostiene una maggiore devoluzione della sanità e dà al governo locale maggiori responsabilità per la fornitura del servizio sanitario nazionale. Ha citato uno studio del 2022 in La Lancetta che ha rilevato che, a seguito della devoluzione della sanità e dell’assistenza, l’aspettativa di vita è aumentata più rapidamente nella Greater Manchester che in altre parti del paese.
Il Telegrafo, Londra
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