Un nuovo test potrebbe essere più efficace nel rilevare la prostata pericolosa cancro rispetto agli attuali metodi di screening, suggerisce uno studio.
Ricercatori dentro Svezia affermano che uno strumento, noto come Stockholm3, rileva il 90% dei tumori alla prostata “clinicamente significativi”, rispetto al 74% scoperto dal test standard dell’antigene prostatico specifico (PSA).
Il test del PSA, che misura i livelli di una proteina prodotta dalla ghiandola prostatica, è attualmente il metodo principale utilizzato per valutare il rischio di cancro alla prostata nell’uomo.
Sebbene livelli elevati di PSA possano essere un segno della malattia, possono anche essere causati da altre condizioni, spingendo i ricercatori a cercare modi più accurati per identificare gli uomini a rischio, evitando scansioni e biopsie non necessarie.
Il cancro alla prostata è la forma più comune della malattia tra gli uomini nel Regno Unito: colpisce circa un adulto su otto ed è collegato a circa 63.000 nuovi casi e 12.000 decessi ogni anno.
Gli uomini che desiderano proteggersi possono richiedere un test del PSA a un medico di famiglia, ma l’efficacia dello screening è stata a lungo dibattuta dai critici perché può produrre risultati falsi positivi e non rilevare alcuni tumori aggressivi.
Ora, i ricercatori del Karoline Institute di Stoccolma credono che Stockholm3 potrebbe essere una potenziale risposta.
Il nuovo test combina le misurazioni del PSA con marcatori genetici legati a un aumentato rischio di cancro alla prostata, nonché proteine ulteriormente rilevanti nel sangue e fattori come età, storia familiare e precedenti risultati di biopsie.
Un nuovo test potrebbe essere più efficace nel rilevare il cancro alla prostata pericoloso rispetto agli attuali metodi di screening, suggerisce uno studio
Quindi genera un punteggio di rischio che stima la probabilità di un uomo di avere un cancro alla prostata clinicamente significativo, definito nello studio come qualsiasi malattia superiore al grado due.
I tumori di grado due, anche se probabilmente crescono lentamente, sono considerati potenzialmente dannosi e hanno maggiori probabilità di necessitare di cure rispetto ai tumori di grado uno.
Lo studio ha coinvolto 12.670 uomini di età compresa tra 50 e 74 anni, con un’età media di 62 anni, che sono stati sottoposti sia al test PSA che a quello Stockholm3.
Tra quelli sottoposti a screening, a 443 è stato diagnosticato un cancro alla prostata clinicamente significativo.
I ricercatori hanno scoperto che Stockholm3 ha migliorato il test standard del PSA riducendo il numero di tumori gravi non rilevati e riducendo anche il numero di biopsie non necessarie.
In un periodo di follow-up di due anni, il nuovo test ha mancato solo il 10% dei tumori clinicamente significativi, rispetto al 26% dello screening PSA. Il tasso di falsi positivi era simile per entrambi i test.
Stockholm3 ha inoltre identificato correttamente nove tumori clinicamente significativi su dieci, mentre per il test del PSA questo valore era di circa tre su quattro.
Gli autori hanno scritto: “In questa coorte di screening con follow-up a breve termine, Stockholm3 ha fornito un beneficio clinico netto maggiore rispetto al PSA per la rilevazione (cancro alla prostata clinicamente significativo), guidato da un minor numero di risultati falsi negativi, sebbene il follow-up fosse limitato a 2 anni.”
Aggiungono che i risultati suggeriscono che il test Stockholm3 potrebbe essere più accurato del test PSA standard e ridurre la necessità di procedure non necessarie.
Poiché i livelli di PSA possono aumentare per ragioni diverse dal cancro alla prostata, come un’infezione e l’avanzare dell’età, i critici affermano che l’esame del sangue PSA può erroneamente rassicurare qualcuno che non è presente il cancro e può portare a scansioni e biopsie non necessarie quando i livelli sono aumentati per ragioni diverse dal cancro.
I ricercatori hanno riconosciuto i limiti della loro nuova ricerca, incluso il fatto che solo circa un quarto degli uomini invitati a partecipare allo studio di screening ha scelto di prenderne parte.
Tuttavia, ritengono che i loro risultati meritino un maggiore esame, aggiungendo: “Saranno necessarie ulteriori indagini, compreso il follow-up a lungo termine della sopravvivenza e della mortalità causa-specifica, per valutare l’effetto a lungo termine e il rapporto costo-efficacia di questo approccio di screening.
“Se confermato, l’integrazione di Stockholm3 nei percorsi di screening potrebbe migliorare l’efficienza e l’utilità clinica dei programmi di screening del cancro alla prostata.”
Ciò avviene poche settimane dopo che un nuovo studio ha suggerito un approccio alternativo ai test per il cancro alla prostata utilizzando le scansioni MRI potrebbe essere più efficace tHan gli attuali metodi di screening utilizzati dal Servizio Sanitario Nazionale.
Secondo l’approccio proposto, agli uomini verrebbe offerta una risonanza magnetica dopo aver ricevuto un test PSA positivo, prima di prendere in considerazione qualsiasi biopsia – un passaggio che, secondo gli esperti, consentirebbe ai medici di agire su livelli di PSA più bassi e di rilevare i tumori prima.
Invece di sottoporre a screening tutti gli uomini una volta raggiunta una certa età, il panel ha raccomandato un approccio più personalizzato, basato sul rischio.
Agli uomini a basso rischio di malattia verrebbe offerta una risonanza magnetica ogni quattro o cinque anni, mentre quelli a rischio più elevato – come gli uomini di colore e quelli con una predisposizione genetica – dovrebbero essere sottoposti a screening più frequentemente.
Le biopsie, che possono essere dolorose e portare a problemi sessuali, dovrebbero essere eseguite solo se le scansioni MRI – lette da medici altamente qualificati – evidenziano risultati chiaramente sospetti.
Il comitato ha affermato che questo approccio più rigoroso e personalizzato potrebbe ridurre della metà le biopsie, rilevando all’incirca la stessa quantità di tumori.
All’inizio di questo mese, i consiglieri del governo hanno respinto le richieste di un programma nazionale di screening del cancro alla prostata. anche se era stato annunciato tutti gli uomini neri nel Regno Unito sarebbero invitati a unirsi a un prostata cancro prova di screening.
Il segretario alla Sanità James Murray ha accettato la raccomandazione dei suoi consiglieri di limitare l’accesso a un nuovo programma di screening nazionale a un minimo di 1.500 persone.
Ma si è impegnato ad espandere una sperimentazione in corso con test diagnostici e scansioni in modo che tutti gli uomini neri di età compresa tra 45 e 74 anni che non hanno effettuato un test PSA o una risonanza magnetica della prostata negli ultimi cinque anni possano partecipare.
Il Daily Mail è tra coloro che si battono per porre fine alle morti inutili per cancro alla prostata e per un programma di screening nazionale, inizialmente mirato agli uomini ad alto rischio, come quelli che sono neri, hanno una storia familiare della malattia o mutazioni genetiche specifiche.
Jeremy Clarkson ha rivelato che gli era stata diagnosticata la malattia la settimana scorsa, prima di confermare che ora è in remissione.
