Il Kenya si prepara al ritorno delle proteste della Gen Z: come sono iniziate?

Migliaia di persone in Kenya si stanno preparando per le manifestazioni mentre il paese commemora giovedì il secondo anniversario delle proteste della Gen Z e piange più di 120 persone uccise in un movimento che ha galvanizzato una generazione di giovani keniani due anni fa.

Inizialmente innescati da un disegno di legge fiscale generale nel 2024, i giovani manifestanti – noti come “Generazione Z” – si sono mobilitati contro l’aumento del costo della vita, la disoccupazione e la corruzione del governo, con l’obiettivo di cacciare il presidente William Ruto dall’incarico.

Ciò non è avvenuto, ma il governo è stato costretto a fare marcia indietro sulla fattura fiscale. Tuttavia, secondo gli esperti, le sfide più ampie, inclusa la disuguaglianza economica, che ha scatenato la rabbia dei giovani, non sono state risolte.

Un evento commemorativo dello scorso anno, per celebrare il primo anniversario, si è rivelato sanguinoso, quando le forze governative hanno represso le proteste, uccidendo più di 60 persone.

Quest’anno il governo di Ruto ha più volte messo in guardia contro le proteste, che inizieranno giovedì, e ha nuovamente ordinato un massiccio dispiegamento di polizia.

Come l’anno scorso, si prevede che le manifestazioni della Gen Z torneranno nelle principali città del paese, inclusa la capitale, Nairobi, giovedì.

Allora, come è iniziata la protesta della Gen Z in Kenya e cosa c’è in serbo quest’anno?

Cosa sono le proteste della Gen Z?

Le proteste della Gen Z affondano le loro radici in un’era di resistenza civile distinta e iperconnessa, guidata da una generazione nata tra la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni 2010. Sono spesso organizzati in modo decentralizzato mezzi di comunicazione sociale piuttosto che dagli attivisti e dai partiti politici tradizionali.

Sebbene le richieste siano specifiche per le realtà socioeconomiche di un particolare paese, in genere sono incentrate sulla disuguaglianza e su ciò che molti giovani vedono come un arretramento democratico da parte dei governi. I movimenti sono stati caratterizzati da strutture decentralizzate e senza leader.

Anche se inizialmente l’etichetta era associata alle proteste globali sul clima guidate dagli adolescenti, da allora l’ondata ha sradicato i governi in carica in paesi come il Nepal nel 2025, Bangladesh nel 2024 e nello Sri Lanka nel 2022. L’anno scorso proteste simili sono scoppiate in Indonesia e nelle Filippine.

Anche la mobilitazione della Gen Z in Kenya a partire dal 2024 figura tra i movimenti di protesta di maggior impatto e ampia risonanza.

Come sono iniziate le proteste in Kenya?

Le proteste sono iniziate nel 2024 contro un disegno di legge finanziario volto a raccogliere 2,7 miliardi di dollari di nuove entrate fiscali. Al culmine delle proteste, i manifestanti hanno preso d’assalto il parlamento e ne hanno bruciato parte dopo che i politici hanno approvato il controverso disegno di legge il 25 giugno 2024.

Il presidente Ruto alla fine ha ceduto alle pressioni e ha restituito il disegno di legge al parlamento per ulteriori emendamenti, anche se non prima che le proteste fossero state domate dalla repressione statale.

Ruto era salito al potere con un’agenda populista nel 2022 e faceva appello ai giovani gruppi emarginati. La piattaforma della sua campagna ha abbracciato quello che ha definito un “approccio dal basso verso l’alto” per dare priorità a milioni di persone che cercano di arrivare a fine mese, prendendo di mira i keniani della classe operaia.

Tuttavia, il suo mandato ha visto un aumento delle tasse, che ha portato all’inflazione.

Le proteste sono tornate l’anno successivo, quando migliaia di persone hanno marciato per commemorare gli omicidi nel giugno 2025, e sono aumentate a dismisura dopo la morte del blogger Albert Ojwang mentre era in custodia di polizia, riaccendendo la rabbia pubblica per la brutalità della polizia e la responsabilità del governo.

Secondo gruppi per i diritti umani e resoconti dei media, la repressione ha provocato la morte di oltre 60 persone e il ferimento di oltre 500.

Cosa succede quest’anno?

Il 21 giugno, le vittime della repressione delle proteste, compresi i familiari delle persone uccise dalla polizia, si sono riunite presso la chiesa battista di Nairobi, chiedendo al governo di ascoltare i cittadini.

“Siamo al fianco di ogni keniano che continua a portare con sé il dolore e i ricordi di quella stagione buia nella nostra nazione”, ha affermato Chris Kinyanjui, segretario generale del Consiglio nazionale delle chiese del Kenya, in una dichiarazione dopo la cerimonia commemorativa.

Jackie Makena, teologo della Chiesa metodista del Kenya, ha detto all’assemblea che “il Kenya si trova in un’aula di tribunale”.

“Il sangue dei giovani grida dalla terra. Le voci di coloro che sono morti nelle proteste della Gen Z del 2024 e 2025 riecheggiano nelle nostre strade”, ha detto.

La tensione a Nairobi cova da tempo. Il governo di Ruto ha introdotto la nuova legge finanziaria, 2026, che ha definito una legge favorevole alla crescita e favorevole agli investimenti, progettata per espandere l’economia, e che secondo Ruto segna un passaggio da una mobilitazione aggressiva delle entrate al sostegno delle imprese e alla stimolazione degli investimenti del settore privato.

Ha definito l’opposizione al disegno di legge “propaganda”.

Intervenendo ad un evento statale a Nairobi il 19 giugno, il presidente ha invitato i keniani a non manifestare giovedì, dicendo che devono continuare con le loro attività quotidiane e considerare la produttività e la crescita economica.

“L’unica cosa che non accadrà è che le persone saranno mobilitate per distruggere proprietà o causare caos. Ciò non accadrà”, ha ripetuto. “I bambini andranno a scuola perché è un loro diritto andare a scuola. I lavoratori andranno a lavorare perché è così che aumentiamo la produttività della nostra nazione”, ha detto.

Una figura di spicco dell’opposizione, il governatore della contea di Siaya James Orengo, ha invitato i keniani a partecipare ai servizi di commemorazione, inclusa una marcia verso gli edifici governativi a Nairobi e veglie in tutto il paese.

“A coloro che non possono unirsi alla marcia, mostrate solida solidarietà restando a casa… lasciate che il silenzio delle nostre strade vuote sia una ruggente testimonianza contro la tirannia”, ha scritto su X. “Non dimenticheremo e non ci tireremo indietro. Ci vediamo il 25 giugno!”

Le vittime della repressione delle proteste riceveranno giustizia?

La settimana scorsa, il presidente Ruto ha annunciato un fondo di quasi 15 milioni di dollari per risarcire 1.100 persone colpite dalle proteste violente tra il 2017 e il 2025 e identificate dai gruppi per i diritti.

Ha detto che i pagamenti sarebbero un “riconoscimento del danno avvenuto”, ma si è fermato prima di scusarsi.

“Sta nascondendo i torti che ha fatto. Vuole solo che stiamo zitti a causa dei soldi che ci sta dando – le noccioline”, ha detto Gillian Munyao, il cui figlio, Rex Masai, 29 anni, è stato tra i primi ad essere ucciso nelle proteste del giugno 2024.

“Non vedo giustizia da nessuna parte… perché pagarci senza dare il colpevole?” Munyao ha detto all’AFP in un tribunale di Nairobi la scorsa settimana, dove è ancora in corso una causa legale sugli omicidi.

Solo tre casi delle morti per protesta del 2024 e uno del 2025 sono arrivati ​​in tribunale e nessun ufficiale è stato condannato.

Gruppi globali per i diritti come Amnesty International e Human Rights Watch hanno notato che anche dozzine di critici del governo sono stati rapiti nel 2024 e nel 2025, e molti non sono mai più stati visti.

Nel maggio 2025, Ruto ha affermato che esisteva un “meccanismo di responsabilità” per assicurare i responsabili alla giustizia. Ma molti, compreso il suo ex procuratore generale, sostengono che fosse direttamente responsabile dei rapimenti, e non c’è traccia di alcuna indagine.