Washington: Telecamere di sorveglianza e illuminazione sono state installate presso la piscina riflettente del Lincoln Memorial a Washington per tenere lontani i vandali, mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato che sei persone sono state arrestate per aver danneggiato il monumento, che ora deve essere prosciugato.
Almeno nove telecamere sono state fissate sui pali che circondano la piscina martedì (ora degli Stati Uniti), insieme a luci notturne separate, e la sicurezza è stata rafforzata, con dozzine di guardie nazionali, marescialli statunitensi e polizia del parco di pattuglia quando questa testa d’albero ha visitato. Almeno uno indossava un giubbotto investigativo per la sicurezza nazionale.
Il progetto di ristrutturazione da 16 milioni di dollari (23 milioni di dollari) di Trump mirava a trasformare la piscina in una brillante “bandiera americana blu” in vista delle celebrazioni del 250° compleanno della nazione. Ma ha attirato un’attenzione immensa dopo che una fioritura di alghe ha reso l’acqua verde e la nuova vernice ha iniziato a staccarsi.
Il presidente dice che ciò è dovuto ad atti vandalici. “Qualcuno è entrato con un coltello e l’ha tagliato. L’hanno tagliato bene”, ha detto martedì. “Hanno tagliato una fessura di 250, 350 piedi sotto forma di tante piccole fessure.”
Sui social media, Trump ha affermato che il taglio è stato “in realtà numerosi tagli su una lunghezza molto lunga di 350 piedi”, effettuati da un coltello affilato o da un rasoio. “È stato fatto intenzionalmente e in modo criminale, e qualcuno ha dovuto lavorare molto duramente, probabilmente nel buio della notte, per creare una tale condizione.”
Ma l’amministrazione Trump è sotto pressione affinché fornisca prove che il danno sia stato causato da vandali piuttosto che da scadenti lavori di costruzione da parte di appaltatori con collegamenti con Trump, a cui è stato assegnato il lavoro senza una procedura di gara.
Lunedì Trump ha indirizzato i giornalisti al National Park Service e al Dipartimento degli Interni. “Te lo mostreranno”, disse. “Ma l’ho visto: l’hanno tagliato molto violentemente.”
Martedì nessuno dei due uffici ha risposto alle richieste di questa testata, né l’ufficio del procuratore distrettuale nominato da Trump per il Distretto di Columbia, Jeanine Pirro.
Trump ha confermato che almeno una parte dell’acqua nella piscina di 619 metri lo sarebbe devono essere drenatiche avrebbe avuto luogo immediatamente prima o dopo le celebrazioni del Giorno dell’Indipendenza il 4 luglio.
La piscina – che Trump si diverte a dire è più lunga dell’altezza di vari grattacieli – si trova tra il Lincoln Memorial e il memoriale della Seconda Guerra Mondiale nel National Mall di Washington.
Attira milioni di visitatori all’anno e l’interesse del pubblico è aumentato in mezzo all’attuale controversia sul restauro, con turisti, gente del posto, giornalisti e altre parti interessate che si riversano in piscina martedì.
Un uomo, che indossava un cappello da cowboy ornato con bandiere americane e i volti di Trump e Vance, ha avuto un alterco con The Good Liars – una coppia comica che girava in piscina – dopo aver insistito che l’acqua era ormai così pulita che l’avrebbe bevuta.
“Se me lo permettono, lo berrò”, ha detto l’uomo, avvicinandosi alle vicine truppe della Guardia Nazionale. I comici lo hanno esortato a non bere l’acqua per la sua sicurezza. Li ha accusati di odiare l’America e ha concluso l’intervista.
La ristrutturazione della piscina – una delle maggiori preoccupazioni di Trump ultimamente – è stata tormentata da problemi. Il New York Times lo ha riferito martedì i ranger del parco hanno documentato l’accaduto già il 9 giugno che c’erano “buchi, crepe e calafataggio scrostato in alcune parti della piscina”, anche se i funzionari dell’amministrazione descrivevano la piscina come immacolata.
La fioritura algale è iniziata a metà giugno, anche se ora è stata in gran parte contenuta dopo che i lavoratori hanno pompato il perossido di idrogeno nell’acqua e poi hanno aspirato le alghe morte, che questa testa d’albero ha visto essere pompate nei canali di scolo vicini. Ma successivamente sono emersi problemi con la vernice scrostata.
Contratti del valore di 14,7 milioni di dollari per la verniciatura e lavori supplementari sono stati assegnati senza gara d’appalto ad Atlantic Industrial Coatings, una società che in precedenza aveva ristrutturato una piscina in uno dei campi da golf di Trump e che non aveva precedenti contratti federali. IL Volte per primo riportò l’accordo.
Un altro contratto del valore di 1,7 milioni di dollari è stato assegnato a Greenwater Services per l’installazione di un sistema di filtraggio. La società è di proprietà di John Cafaro, un donatore di Trump con sede in Ohio che possiede una proprietà vicino alla villa di Trump a Mar-a-Lago a Palm Beach, in Florida.
Cafaro ha detto al giornale Youngstown, Ohio Il vendicatore che la piscina è diventata verde perché la sua tecnologia ha funzionato e “ha ucciso le alghe nei tubi” e lo gettò nell’acqua. Ha detto che Trump non ha nulla a che fare con il contratto.
“Non gliene parlerei mai”, ha detto Cafaro al giornale. “È un amico e non fai cose che mettono gli amici in posizioni imbarazzanti.”
Indipendentemente dalla vera causa della vernice incrinata, sul posto sono state arrestate più persone. Uno, tre volte canoista olimpico statunitense Davey Hearn, ha detto di essere stato arrestato giovedì e trattenuto per cinque ore dopo aver pescato un pezzo di rivestimento staccato dalla piscina. Ha detto di non aver fatto alcun danno.
Lunedì un altro uomo è stato filmato e fotografato mentre veniva portato via dalla piscina dagli agenti di polizia. In seguito si è identificato Il Guardiano come Christian Miles, e ha detto di essere stato accusato di aver violato le leggi federali sull’oscenità per aver imprecato contro la polizia statale.
Le nuove telecamere di sorveglianza sono installate ad ogni estremità della piscina e in alcuni punti intermedi. Secondo il sito di notizie di intrattenimento TMZ, che ha trascorso gran parte di martedì a riferire dalla piscina, le telecamere sono dotate di “tracciamento in tempo reale, rilevamento di intrusioni, monitoraggio HD, luci stroboscopiche, faretti automatizzati e (a) un altoparlante a tromba ad alto volume”.
Questa testa d’albero ha visto anche l’erezione di una nuova recinzione vicino alla piscina. Tuttavia, il personale delle forze dell’ordine ha affermato che si trattava di eventi imminenti per il 250° anniversario e che non avrebbero limitato immediatamente l’accesso del pubblico alla piscina riflettente.
Joe Switzer, in visita da St. Louis e con indosso un berretto “USA250”, ha detto a questa testata che gli apparenti vandali della piscina erano “persone deboli, deboli e antipatriottiche” che dovrebbero essere perseguite con tutta la forza della legge.
“Il signor Trump sta facendo un ottimo lavoro come presidente del più grande paese del mondo”, ha detto. “Sta facendo sembrare di nuovo bella (la piscina), come sta facendo con l’America. Era piena di alghe ed era brutta. Bisognava fare qualcosa. “
L’aumento del prezzo non ha disturbato la Svizzera. Trump inizialmente aveva affermato che il costo del restauro sarebbe stato di soli 1-2 milioni di dollari, ma ora è arrivato ad almeno 16,4 milioni di dollari, con ulteriori lavori di riparazione in arrivo.
“Ha speso qualche milione di dollari per realizzarla, ma in realtà non è niente in confronto alle dimensioni della piscina e alla bellezza che dona a Washington, DC”, ha detto Switzer. “Sono soldi ben spesi. Sembra fantastico e non potrà che migliorare.”
Cammie Grant, in visita da Denver, ha portato i suoi figli in piscina per vedere in prima persona di cosa si trattava il dramma. “Sembra blu, sembra chiaro da quello che possiamo vedere… sembra bello”, ha detto.
“Non credo che la recente controversia debba incidere sulla situazione in cui ci troviamo adesso. Dobbiamo celebrare il nostro 250esimo anniversario, dobbiamo riflettere sui nostri antenati”.
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.