«È così ipocrita. All’inizio non era molto gentile con quei ragazzi’: Kate Ferdinand ha costruito il suo marchio attorno ad una storia di successo di ‘famiglia mista’ – ma gli addetti ai lavori dicono che ‘la realtà è stata abbastanza diversa’

Quando ex impiegato di banca Kate Wright partecipato ITV reality show The Only Way Is Essex nel 2015, si sentiva piacevolmente a suo agio nel mettersi in imbarazzo in televisione.

Amici intimi dell’ex concessionario di automobili e TOWIE stella Gemma CollinsKate aveva una relazione intermittente con un bell’elettricista Ed Edgar all’epoca, e felice, come mi dicono i suoi colleghi, di essere ‘risciacquata’ dal programma in cambio della fama.

Tutto è cambiato solo quando ha attirato l’attenzione dell’ex calciatore inglese Rio Ferdinando in uno stabilimento balneare a Dubaiormai padre di tre figli.

La coppia si è incontrata alcuni mesi dopo la morte per cause legate al seno della moglie di Rio, Rebecca Ellison cancro alla fine del 2016. All’epoca stava ancora soffrendo per la sua dolce metà d’infanzia, ma i suoi amici mi dissero che era “colpito dalla sua sensualità” e cercava stabilità per i suoi figli.

Si frequentavano nel gennaio 2017 e Kate ha rapidamente cambiato il suo personaggio pubblico da festaiola dell’Essex a matrigna affettuosa. Kate e Rio hanno iniziato rapidamente a utilizzare Instagram come piattaforma per insistere sul fatto che la loro famiglia mista fosse un enorme successo.

Da allora Kate ha fatto dell’avere una famiglia mista il suo “marchio”. Rio e Kate in seguito hanno avuto due figli, Cree, cinque anni, e Shae, due.

Ha lanciato il suo podcast redditizio “Blended” nel 2021 e spesso parla di essere una matrigna. Ha anche scritto libri sull’argomento intitolati Come costruire una famiglia e un libro per bambini The Family Tree.

“Affermavano di essere la famiglia più felice e ordinata”, mi dice un amico del clan.

Kate Wright era piacevolmente a suo agio nel mettersi in imbarazzo nei reality, ma tutto è cambiato quando ha attirato l’attenzione dell’ex calciatore inglese Rio Ferdinand

La moglie di Rio, Rebecca Ellison, è morta di cancro al seno nel 2015, lasciando la stella del calcio in lutto per la sua dolce metà d’infanzia

Solo ora sappiamo che l’immagine di famiglia perfetta che Kate desiderava così promuovere non era sempre accurata.

Per questa settimana, Tate, il più grande dei tre figli di Rio avuti dalla sua prima moglie Rebecca, ha ammesso di aver inizialmente “odiato” la nuova compagna di suo padre quando era più giovane.

Parlando nel podcast Blended a Kate e alla sua co-conduttrice Nathalie Holmes-Lewis riguardo all’inizio della sua relazione con la matrigna, Tate ha detto: ‘Mi sentivo così in colpa per aver amato Kate e per aver amato Kate. Mi sentivo in colpa per la famiglia di mia madre, per mia madre. È una sensazione davvero strana.

‘Una parte di me vuole davvero che lei le piaccia. E poi l’altra parte di me pensa: “Oh, qui c’è lealtà verso mia madre, cosa sto facendo?”‘

Rivolgendosi a Kate, Tate ha detto: ‘Quando ti ho odiato, ti ho odiato. Allora potremmo fare qualcosa di buono e tornerei subito in modalità amorevole. E poi dovrei quasi mentire su quello che ho fatto prima. Ero in uno stato d’animo confuso.’

Anche se il suo sfogo sarà una sorpresa per molti, da quando Kate e Rio si sono incontrati dieci anni fa dopo la morte di Rebecca, mi è stato assicurato che le cose non sono sempre state come sembravano.

Gli addetti ai lavori vicini a Kate mi dicono che la sua transizione nel ruolo di matrigna non è stata facile.

Un ex amico di Kate mi disse all’epoca: ‘È tutto così ipocrita. All’inizio Kate non era molto gentile con quei ragazzi. È andata con Rio quando lei aveva 25 anni e lui 37 con tre bambini sotto i dieci anni la cui mamma era morta tragicamente l’anno prima.

“È passata dall’andare in giro con i suoi compagni nell’Essex a essere la matrigna di tre bambini piccoli e in lutto. Doveva concentrarsi sugli aspetti positivi di stare con qualcuno con un profilo enorme e sui soldi che aveva. Lo ha trovato davvero difficile ma ovviamente ora si guadagna da vivere con tutto questo.

‘Kate è passata da ragazza dei reality dell’Essex a portavoce di famiglie miste. E anche se può essere aperta riguardo alle loro difficoltà, è sempre e solo ciò che vuole condividere. La realtà è stata abbastanza diversa.’

Anche se molti hanno suggerito che la vita di Kate sia sicuramente diventata più facile dopo aver incontrato Rio, perché la sua fortuna di 10 milioni di sterline significava che non doveva più pubblicizzarsi nel circuito dei reality, non è stata priva di battute d’arresto.

Un ex amico di Kate mi disse all’epoca: “Adesso è fatta per la vita, non è vero?” Si è procurata un calciatore ricco. Non ha più bisogno dello spettacolo, è salita di livello nel mondo delle celebrità grazie a Rio.’

“È un enorme caso di Instagram rispetto alla realtà”, dice la mia fonte. ‘Kate esagera, ma in realtà è difficile per lei. È stata trascinata a vivere a Dubai e non le piaceva stare lontana dalla sua famiglia.

«Pensa di essere migliore di tutti gli altri solo perché ha sposato Rio Ferdinand. Ma sicuramente non tutto è quello che sembra a porte chiuse, non lo è mai vero? Non è così felice come lascia intendere in tutti i suoi post sui social media. In realtà è tutto piuttosto triste.’

Tate, il maggiore dei figli di Rio, ha ammesso di aver inizialmente “odiato” il nuovo partner di suo padre quando era più giovane durante un’apparizione sul podcast Blended di Kate

Un ex amico di Kate ha detto che l’ex star di TOWIE “è andata con Rio quando lei aveva 25 anni e lui 37 con tre bambini sotto i dieci anni”

Kate è rimasta al fianco di Rio durante tutto il suo dolore, ma ciò significa che a volte deve esistere all’ombra di Rebecca. L’ex star di TOWIE ha sostenuto Rio quando ha vinto un Bafta televisivo nel 2018 per il suo documentario Rio Ferdinand: Being Mum and Dad, sulla paternità dopo la morte di Rebecca. Kate è apparsa accanto a lui durante il suo discorso emozionante, ma ha soprattutto elogiato la sua defunta moglie.

Anche Rio non è perfetta. Durante i miei anni di reportage sui calciatori, ho sentito numerose storie su che festaiolo fosse.

E ricordo il giorno in cui fu annunciata la morte di Rebecca con grande tristezza.

Quando si è diffusa la notizia, i giornali più importanti hanno pubblicato affermazioni secondo cui Rio aveva tradito Rebecca, inclusa una relazione con la designer di interni Carly Storey.

Dopo che il Sunday Mirror ha pubblicato la storia, Rio ha perso una causa sulla privacy contro di loro. Durante la sua resa dei conti all’alta corte, è stato rivelato che ha avuto anche avventure con Sarah Whatmore, una concorrente di Pop Idol, la modella brasiliana Tatiane Rosalino, che ha incontrato durante un servizio fotografico per una rivista e la hostess della Virgin Airways Lauren Alcorn, per la quale ha pagato per abortire.

E presumibilmente ha avuto una sessione di sesso a tre con Catherine Shepherd e Savannah Benson ad Ayia Napa nel 2004.

“È devastante pensare a quello che Kate ha dovuto leggere”, dice un ex amico di Rio. «Era un cane totale. Eppure Kate voleva fare amicizia con lui. Ti chiedi perché.”

Abbastanza. Ma non passò molto tempo dalla morte di Rebecca che Kate – 12 anni più giovane di Rio – si trasferì dal suo nativo Essex al Kent prima che la famiglia si trasferisse a Dubai – apparentemente tutto su sua insistenza.

Hanno preso i due figli che avevano insieme, Cree e Shae, anche se per gli altri figli di Rio, Tate, 18 anni, e Tia, 15, che erano andati con loro, è stato un enorme sconvolgimento.

“Kate non era al settimo cielo all’idea di andare a Dubai, ma ha seguito Rio lì”, dice un amico. «Ma lì non era felice. Le mancava la sua famiglia. Devi chiederti quando sei con un uomo così ricco, quanto devi seguirlo.

“È una storia vecchia come il mondo, ma è vera.”

Ora che Kate ha avuto figli da Rio, la dinamica della loro relazione è cambiata. E quelli vicini all’ex star di TOWIE dicono di temere per il futuro della loro partnership.

Anche se la coppia si professa innamorata – e si è sposata con una splendida cerimonia a Marmaris, in Turchia, nel settembre 2019 – gli amici notano che Rio lavora spesso all’estero. Infatti attualmente lavora come opinionista per la BBC a Salford.

Una fonte vicina a Katie ha detto: ‘C’è stato sicuramente un cambiamento di potere nella relazione da quando Kate ha avuto i suoi figli con Rio. Lui è molto lontano dalla famiglia per lavoro e lei è rimasta a prendersi cura dei bambini.

“Non parla quasi con nessuno dei suoi giorni nell’Essex, è una persona che ha decisamente dimenticato le sue radici. Adesso è alla grande e si è completamente reinventata.’