Il Venezuela ha dichiarato a stato di emergenza dopo potenti terremoti consecutivi, gli edifici nelle città che includevano la capitale Caracas sono crollati, uccidendo almeno 164 persone e ferendone quasi 1.000.
Dopo i terremoti di mercoledì, gli Stati Uniti hanno dichiarato di essere in contatto con le autorità venezuelane e di mobilitare assistenza per la nazione sudamericana, che storicamente languisce sotto le paralizzanti sanzioni imposte da Washington.
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Lo soffocamento economico era parzialmente sollevato dopo che le forze statunitensi hanno rapito l’allora presidente del paese Nicolas Maduro in a raid nel mese di gennaio. Il governo ad interim guidato dall’alleata di Maduro Delcy Rodriguez è in rapporti stabili con l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che da allora ha cercato di ristabilire gli investimenti statunitensi nel settore petrolifero del paese.
Trump è stato tra i primi leader a promettere assistenza al Venezuela. “Gli Stati Uniti sono pronti, disposti e in grado di aiutare! Ho dato istruzioni a tutte le agenzie del nostro governo di prepararsi a muoversi rapidamente”, ha scritto il presidente sulla sua piattaforma Truth Social. “Saremo lì per i nostri nuovi e grandi amici.”
Rodriguez ha risposto ringraziando Trump per “aver offerto sostegno e solidarietà al popolo venezuelano di fronte a questa tragedia che ci ha gettato nel lutto”.
Mentre la revoca parziale delle sanzioni – anche nei confronti di Rodriguez, che è stato vicepresidente sotto Maduro – consente al Venezuela di effettuare transazioni più liberamente con società e istituzioni finanziarie statunitensi, gli esperti affermano che due preoccupazioni dominano le discussioni sulle operazioni di aiuto.
“Da un lato, gli aiuti non saranno in grado di raggiungere chi ne ha bisogno”, ha affermato Sarah Schiffling, vicedirettrice dell’istituto finlandese HUMLOG, che ricerca logistica umanitaria e gestione della catena di approvvigionamento presso la Hanken School of Economics di Helsinki.
“Dall’altro, che questo disastro verrà utilizzato dagli Stati Uniti per ottenere maggiore influenza in Venezuela”.
Ecco cosa sappiamo:
Quali sanzioni ci sono contro il Venezuela?
Oltre alle sanzioni statunitensi, che hanno preso di mira individui e gruppi specifici dal 2005, anche l’Unione Europea e il Regno Unito hanno imposto sanzioni al Venezuela dal 2017 per quella che hanno definito repressione politica e arretramento della democrazia sotto Maduro.
Secondo l’Ue, “le misure includono l’embargo sulle armi e sulle attrezzature per la repressione interna, nonché l’imposizione di divieti di viaggio e di congelamento dei beni per le persone elencate”.
Quest’anno gli Stati Uniti hanno revocato le sanzioni contro la stessa Rodriquez e, ad aprile, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha annunciato che avrebbe rilasciato nuove licenze per consentire transazioni con alcune banche e individui venezuelani.
Rodriguez ha sostenuto che la mossa non è stata sufficiente per aiutare il Venezuela a uscire dalla crisi economica in corso e ha insistito per ulteriori aiuti. “Ribadiamo la necessità di avanzare verso un Venezuela libero da sanzioni, come mezzo per fornire certezza giuridica istituzionale agli investitori che arrivano nel nostro Paese – un contesto in cui siano garantiti investimenti sostenuti nel tempo e una prospettiva lungimirante”, Rodriguez. ha scritto sui social in quel momento.
In che modo gli aiuti vengono influenzati dalle sanzioni?
Schiffling, che tiene lezioni sulla gestione della catena di approvvigionamento alla Hanken, ha affermato che è noto che le sanzioni hanno effetti secondari che limitano il flusso di assistenza umanitaria.
“Le sanzioni finanziarie possono rendere difficile per le ONG inviare denaro nel Paese colpito per pagare il personale o i fornitori”, ha affermato. “Possono anche esserci ulteriori oneri amministrativi che rallentano le operazioni e rendono più difficile l’importazione di merci e l’ingresso di personale nel paese”.
Inoltre, le agenzie umanitarie potrebbero diffidare di cadere inavvertitamente nelle limitazioni e di conseguenza interrompere o rallentare le consegne.
“La cosa più importante è che dobbiamo considerare l’effetto che le sanzioni hanno già avuto sul mercato interno venezuelano”, ha affermato Schiffling.
Le sanzioni imposte da Stati Uniti, Canada e UE al settore petrolifero e finanziario in Venezuela hanno esacerbato la crisi economica del paese. Secondo i dati delle Nazioni Unite per il 2024, quasi otto venezuelani su dieci vivono in povertà e molte persone hanno un accesso inadeguato al cibo e ai medicinali essenziali.
Michael Fakhri, relatore speciale delle Nazioni Unite sul diritto al cibo, ha affermato che le sanzioni sono state uno dei principali fattori che limitano la capacità del governo di attuare programmi di protezione sociale e fornire servizi pubblici di base. Dopo una visita nel paese dell’America Latina nel febbraio 2024, Fakhri ha osservato che la mancanza di accesso a cibo a prezzi accessibili, la malnutrizione e il deterioramento dei mezzi di sussistenza hanno portato a un’emigrazione di massa dal paese.
Secondo Schiffling, i terremoti di mercoledì “hanno colpito una popolazione che era già in un disperato bisogno e che ha poche capacità di far fronte agli ulteriori disagi”. Il mercato interno degli articoli essenziali è probabilmente inadeguato a soddisfare le esigenze del Paese, rendendo ancora più urgente la spedizione dall’estero, ha affermato.
Cosa stanno facendo gli Stati Uniti riguardo agli aiuti al Venezuela adesso?
Il funzionario del Dipartimento di Stato americano Jeremy Lewin ha scritto in un post su X che Washington sta “inviando squadre di ricerca e soccorso, forniture mediche e umanitarie e altre risorse nei primi giorni cruciali dopo questo tragico disastro naturale” in coordinamento con il governo venezuelano ad interim.
Schiffling, tuttavia, ha avvertito che mentre i principi umanitari richiedono che gli aiuti siano imparziali, neutrali e indipendenti, spesso questo non è il caso nella pratica ed è probabile che gli Stati Uniti cerchino di posizionarsi in modo tale da aumentare la propria influenza nel paese.
Da quando ha attaccato il Venezuela e rapito Maduro a gennaio, Washington ha cercato di ottenere vantaggi economici prendendo essenzialmente il controllo dell’industria petrolifera. Trump ha affermato che mentre l’operazione militare in Venezuela è durata “esattamente 48 minuti”, gli Stati Uniti ne hanno recuperato i costi 28 volte attraverso l’estrazione petrolifera.
Sebbene la Rodriguez abbia ampiamente rispettato le ambizioni di Trump liberalizzando l’economia del Venezuela e aprendola a maggiori investimenti esteri, gli osservatori hanno affermato che non aveva molta scelta. Trump si è impegnato a “governare” il Venezuela e, dopo il rapimento di Maduro, lo farà avvertito che una seconda ondata di azioni militari potrebbe seguire se Rodriguez non avesse rispettato le sue richieste.
In risposta, il presidente ad interim del Venezuela ha firmato una fattura per facilitare gli investimenti privati esteri nel settore petrolifero, per un valore stimato di 8 miliardi di dollari, a gennaio. L’amministrazione Trump ha ritenuto che ciò fosse reciprocamente vantaggioso, ma nessuna delle due parti ha ancora fornito un resoconto pubblico delle quantità di petrolio venduto o dei ricavi incassati.
Ora, i terremoti del Venezuela potrebbero aprire la strada a maggiori investimenti diretti da parte degli Stati Uniti per soddisfare i bisogni immediati, come nelle infrastrutture per l’acqua potabile e nei progetti di ricostruzione a lungo termine.
Operare in aree con scarsa sicurezza, come il Venezuela, può richiedere che gli operatori umanitari siano scortati da gruppi armati solo per raggiungere le persone bisognose. “(Ciò) compromette la neutralità poiché, ovviamente, l’organizzazione può quindi essere vista come alleata di quel gruppo armato”, ha detto Schiffling.
“Con i finanziamenti da parte dei governi, ovviamente, c’è sempre la questione se i soldi vengono dati solo per ciò che promuove una certa agenda politica”.
