Il nuovo primo ministro iracheno lancia una campagna anticorruzione, ma sarà sufficiente?

Un’insolita ondata di arresti anticorruzione nei confronti di alti funzionari in Iraq ha portato al sequestro di decine di milioni di dollari, risvegliando l’opinione pubblica in tutto il paese e riportando una rinnovata attenzione sul problema decennale della corruzione finanziaria.

Martedì il Consiglio giudiziario supremo iracheno ha dichiarato che il denaro sequestrato in un’indagine sulla presunta corruzione legata al detenuto sottosegretario del Ministero del petrolio per gli affari di raffinazione, Adnan al-Jumaili, è salito a circa 86 milioni di dollari. Sono stati sequestrati 70 beni, 21 veicoli e circa tre chilogrammi di gioielli d’oro.

La magistratura ha affermato che i fondi erano collegati agli sprechi in progetti che si dice siano stati realizzati da al-Jumaili e altri collegati al caso.

Al-Jumaili – che era anche a capo della Iraqi North Refineries Company – è stato arrestato nella sua casa nella città di al-Ishaqi, a nord di Baghdad, il 30 maggio come parte dell’indagine.

È arrivato pochi giorni dopo la nomina del nuovo primo ministro iracheno Ali al-Zaidi ha ordinato un’indagine sui contratti emessi dal governo negli ultimi anni per cercare prove di corruzione.

Il Consiglio giudiziario supremo ha aggiunto che anche Raed al-Jubouri, ex governatore del governatorato di Salah al-Din – da cui proviene al-Jumaili – è stato arrestato. Al-Jubouri era il direttore sanitario del governatorato al momento del suo arresto.

Gli attivisti anticorruzione si sono lamentati del fatto che la struttura politica dell’Iraq è costruita sulla corruzione, con partiti e politici che usano le loro reti clientelari e i loro poteri per saccheggiare le risorse statali.

L’Iraq è stato inserito al 136° posto su 182 paesi nell’indice di percezione della corruzione di Transparency International per il 2025, e il rapporto rileva alcuni miglioramenti nella lotta del paese contro la corruzione. Ma il rapporto afferma che è necessario superare “ostacoli strutturali significativi” affinché la situazione possa migliorare drasticamente, evidenziando le lamentele degli attivisti riguardo al problema della corruzione sistemica nel sistema politico iracheno.

Al-Jumaili è la figura governativa di più alto profilo per cui essere arrestato corruzione accuse da quando il primo ministro al-Zaidi è entrato in carica il 16 maggio.

Alaa Samir al-Jubouri, un importante funzionario del Ministero dell’Elettricità iracheno, è stato arrestato a Baghdad a giugno, accusato di corruzione e sperpero di fondi pubblici.

Inoltre, al-Zaidi ha annullato il progetto di sviluppo dell’aeroporto internazionale di Baghdad da 764 milioni di dollari a causa di sospetta corruzione, suggerendo che il governo sta prendendo la questione più seriamente.

In una delle sue prime decisioni come primo ministro, al-Zaidi ha istituito il Consiglio supremo sovrano per l’integrità, la supervisione e il recupero dei fondi pubblici, un organismo destinato ad affrontare il problema della corruzione nel settore pubblico e nei processi di appalto.

Sarà presieduto dallo stesso primo ministro e avrà il compito di monitorare ministeri, enti non ministeriali e governatorati per prevenire lo spreco di fondi pubblici e recuperare i beni statali.

“Il governo iracheno e il primo ministro guardano con favore corruzione come una delle sfide più gravi che minacciano lo stato iracheno e il suo ordine politico”, ha detto il portavoce del governo iracheno Haider al-Aboudi in una recente conferenza stampa.

Sebbene questo processo sia ancora nelle sue fasi iniziali, alcuni osservatori sono scettici al riguardo e affermano che deve ancora affrontare casi più vecchi, più significativi o politicamente sensibili di presunta corruzione.

“Ammetto che questa è la prima volta che vedo uno sforzo collettivo contro la corruzione guidato dal primo ministro”, ha detto ad Al Jazeera Mousa Faraj, ex capo della Commissione federale per l’integrità irachena.

“Ma il mio consiglio al primo ministro è di iniziare con vecchi dossier seri e importanti. In cima a questi ci sono le aste valutarie della Banca Centrale negli anni precedenti, dove la corruzione ha raggiunto decine di miliardi di dollari”, ha aggiunto Faraj.

Il 28 maggio, la Federal Integrity Commission ha annunciato di aver sventato un presunto tentativo di sequestrare 1,5 trilioni di dinari iracheni (1,145 miliardi di dollari) da due banche statali, Al-Rafidain e Al-Rasheed.

Problema di vecchia data

Nel marzo 2021, la Commissione federale per l’integrità dell’Iraq ha stimato che 240 miliardi di dollari erano stati contrabbandati fuori dal paese dall’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti nel 2003, pari al 32% delle entrate irachene in quel periodo di 18 anni.

Il dipartimento per il recupero dei beni della Commissione ha il potenziale per recuperare i miliardi di dollari di fondi statali ritenuti persi a causa della corruzione, ma raggiungere questo obiettivo sarebbe un compito difficile.

“Ripristinare i fondi rubati, sia all’interno del paese che all’estero, è un processo molto difficile, se non impossibile”, ha affermato Mohammed Raheem al-Rubie, capo della Fondazione al-Nahrain per la trasparenza e l’integrità.

“Uno dei motivi di ciò è dovuto al sistema legale iracheno obsoleto, che segue ancora (prevalentemente) il codice penale del 1969. La maggior parte delle leggi di questo codice non coprono questi tipi di crimini (finanziari) commessi dopo il 2003. E se lo fanno, non sono commisurati alla portata e alla gravità dei crimini commessi”.

Al-Rubie ha affermato che il codice legale iracheno necessita di essere aggiornato per far fronte alla portata della corruzione in Iraq post-2003, sebbene da allora siano state aggiunte leggi sull’integrità, sui guadagni illeciti e sul riciclaggio di denaro al codice legale del paese.

Ad esempio, alcuni reati di corruzione sono punibili solo con un anno di prigione, nonostante siano state sottratte ingenti somme, ha affermato.

Un rapporto del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite del 2024 sulla corruzione in Iraq afferma che vi è “un continuo affidamento su ampi quadri giuridici che potrebbero non corrispondere pienamente alla gravità della corruzione coinvolta”.

“Corruzione in Iraq è politicamente protetto. Pertanto, diventa un compito molto complicato combatterlo. È collegato direttamente alla natura e alla composizione del sistema politico”, ha detto ad Al Jazeera Ghalib Aldaamy, professore universitario di media ed ex dipendente della Commissione per l’Integrità.

“Riuscite ad immaginare che alcuni di coloro che commettono tali crimini credano di non fare qualcosa di sbagliato perché sostengono una dottrina religiosa secondo la quale i fondi pubblici non appartengono a nessuno?”