Durante o período do inquérito Nacional de Saúde Familiar (NFHS-6), 95,6 por cento das crianças com menos de seis meses estavam a ser amamentadas, o que indica que a amamentação continua a ser quase universal na Índia.
Contudo, se o aleitamento materno exclusivo (AME) abaixo dos seis meses diminuiu, isso sugere que mais bebés estão a receber alimentos ou líquidos adicionais juntamente com o leite materno antes de completarem os seis meses.
“De acordo com pesquisas recentes de saúde familiar, há um declínio na amamentação na Índia, o que é bastante paradoxal porque houve uma grande melhoria na taxa de mortalidade materna devido à institucionalização do parto. Agora, o motivo pelo qual isso está acontecendo é provavelmente porque os partos cesáreos urbanos aumentaram e, portanto, o início precoce da amamentação não acontece com muita facilidade. Há uma influência comercial na comida para bebês”, disse o Dr. Abha Majumdar, Centro de FIV e Reprodução Humana, Hospital Sir Gangaram.
“Há muita comida para bebês disponível e há campanhas que desvantajam as práticas de amamentação, dizendo que a alimentação com fórmula é o melhor para o bebê. E a maior razão é que a licença maternidade é muito limitada na Índia e, em alguns lugares, pode ser de um mês a três meses. E, portanto, muitas mães que trabalham enfrentam licença maternidade limitada, falta de espaços designados para lactação nos locais de trabalho e, então, o apoio familiar também não existe”, explicou o Dr.
“Então ou eles tiram o leite materno, refrigeram e deixam para as pessoas em casa alimentarem o bebê e aos poucos, aos poucos isso vai ficando muito complicado, e daí eles deixam de amamentar o bebê além do tempo que estão exclusivamente com o bebê, ou seja, nos primeiros dois, três meses, depois dos quais o trabalho passa a ter prioridade na vida deles”, acrescentou.
De acordo com o Dr. Sheetal Agarwal, consultor – ginecologista e obstetra sênior do Rainbow Hospital, disse: “O principal motivo é a falta de apoio no local de trabalho com licença maternidade curta. A falha na lactação nas mães se deve principalmente ao estresse e à dor devido à mastite e aos mamilos doloridos, desencorajando assim a mãe a amamentar”.
Contudo, a amamentação continua generalizada e quase todas as crianças continuam a receber leite materno. A consciência sobre a importância da amamentação parece ser elevada em alguns estados, como Sikkim, que registou a maior melhoria, passando de 28,3 por cento para 49,6 por cento, Kerala, 55,5 por cento para 72,7 por cento, o que é uma das taxas mais elevadas.
Em Jharkhand, a proporção de crianças com menos de seis meses que estão actualmente a amamentar aumentou de 95,8 por cento para 96,4 por cento, enquanto em Karnataka aumentou de 92,4 por cento para 93,8 por cento, e a amamentação exclusiva aumentou ligeiramente de 61 por cento para 61,6 por cento.
No entanto, em alguns estados, como Assam, a amamentação exclusiva diminuiu, enquanto a proporção de crianças com menos de seis meses que estão actualmente a amamentar aumentou significativamente para 98,4%, o valor mais elevado face aos 95,4% no NFHS 5.
As práticas de amamentação exclusiva também diminuíram em Arunachal Pradesh, embora a proporção de crianças com menos de seis meses que actualmente amamentam tenha aumentado significativamente, de 86,5% para 95,1% no geral. da mesma forma, Bihar demonstrou uma melhoria na amamentação exclusiva, aumentando de 58,9 por cento para 62,5 por cento, enquanto a actual amamentação entre crianças menores de seis meses também aumentou de 94,9 por cento para 96,9 por cento.
Uma proporção crescente de bebês recebe água, leite animal, fórmula, mel, gripe water ou alimentos complementares antes dos seis meses.
Isto reduz a percentagem de crianças amamentadas exclusivamente, embora ainda estejam a ser amamentadas. O desafio não é a iniciação, mas a adesão. As mães continuam a amamentar, mas muitas não seguem a recomendação da OMS de dar apenas leite materno durante os primeiros seis meses.
As possíveis razões para o declínio do AME são o aumento do uso de fórmulas ou alimentos infantis embalados.
Introdução precoce da alimentação complementar devido a práticas culturais. Retorno das mães ao trabalho e apoio inadequado à maternidade. Equívocos de que o leite materno por si só é insuficiente.
“Implicação política: os programas devem concentrar-se não só na promoção da amamentação, mas também na promoção da amamentação exclusiva durante os primeiros seis meses, juntamente com o aconselhamento das famílias e dos cuidadores”, afirmam os especialistas.
Sandeep Chadha, ginecologista e obstetra sênior, Cloudnine, Noida, diz: “A paciente não quer fazer nenhum exercício durante a gravidez, e os médicos também não motivam para um parto normal. Na maioria das vezes, devido a uma cesariana, as mães evitam alimentar-se. Em alguns casos, quando um bebê está com fome, mesmo depois de ser alimentado, os membros da família começam a dar alimentação superior, o que também é um grande problema. Tanto a mãe quanto o médico devem fazer esforços.”
A percentagem de crianças com menos de seis meses que amamentam actualmente em Goa permanece a mesma, 100 por cento. Haryana registou o declínio mais acentuado, com a amamentação exclusiva a cair de 69,5 por cento para 41,2 por cento, enquanto Uttar Pradesh registou um declínio de 59,7 por cento para 34,6 por cento.
“Os pais que trabalham querem que o bebê não dependa apenas de sua alimentação. Maior escolha de fórmulas e facilidade de administração através de mamadeiras. Um número crescente de casos com atraso na deambulação do paciente”, disse o Dr. Richa Singhal, consultor sênior do Cloudnine Hospital, Nova Delhi.
De acordo com o Dr. Rahul Verma, Diretor de Pediatria e Neonatologia do Hospital Sir HN Reliance Foundation, em Mumbai, para reverter essa situação, temos que atuar em três níveis distintos.
A nível nacional, precisamos de uma aplicação rigorosa e de tolerância zero da Lei dos Substitutos do Leite Infantil (IMS) para reprimir o marketing digital agressivo e a promoção indirecta de fórmulas para bebés. A licença de maternidade remunerada também precisa de ser alargada e rigorosamente implementada tanto no sector formal como no informal, para que as mães que trabalham tenham realmente tempo para amamentar.
A nível institucional, os hospitais e clínicas não podem simplesmente celebrar um parto seguro e mandar a mãe para casa. Os cuidados pós-natais devem incluir aconselhamento estruturado e obrigatório sobre aleitamento que envolva a família e não apenas a mãe. Os médicos e enfermeiros precisam de aconselhar activamente as avós e os maridos durante as consultas pré-natais e pós-natais, educando-os sobre os sinais do bebé, os padrões normais de choro e como monitorizar as fraldas molhadas para provar que o bebé está a receber leite suficiente. Isto desarma diretamente a pressão familiar com fatos científicos.
A nível individual e familiar, temos de transferir o fardo apenas para a mãe. As famílias precisam de compreender que a melhor forma de aumentar a produção de leite é reduzir o stress da mãe. Em vez de questionar a sua produção de leite, os membros da família devem assumir as tarefas domésticas, gerir as visitas e proporcionar à mãe um ambiente tranquilo para se relacionar com o seu bebé.
Para gerir a ansiedade, as mães devem ser encorajadas a praticar o contacto pele com pele, o que estimula naturalmente as hormonas responsáveis pela produção de leite, e sentir-se capacitadas para dizer não a conselhos não solicitados.
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